孟子曰：“知者无不知也，当务之为急；仁者无不爱也，急亲贤之为务。尧舜之知而不遍物，急先务也；尧舜之仁不遍爱人，急亲贤也。不能三年之丧，而缌小功之察；放饭流歠，而问无齿决，是之谓不知务。”
译文孟子说：“有知的人无所不知，他们总是以当前的事务为先；能建立人与人之间相互亲爱的关系的人无所不爱，他们总是以亲近贤者为要务。尧和舜知晓万物但不遍及万物，因为他们总是急于当前的重要事物。尧和舜的仁爱不遍及所有的人，因为他们总是急于亲近贤者。不能服三年之丧，而对于三个月、五个月的丧服却很明察；大吃猛喝，而又考究不损伤牙齿的食物的人，这就称之为不识时务。”注释1.缌：（si思）古代丧服名。五种丧服之最轻者，以细麻布为孝服，服丧三个月。如：缌麻服（指为期三个月的丧服），缌麻丧（古代丧服名。五服中之最轻者），缌衰（古代为诸侯之丧服）。《荀子·礼论》：“故三年以为隆，缌、小功以为杀。”2.小功：指五种孝服中次轻的一种，为期五个月。《荀子·礼论》：“故三年以为隆，缌、小功以为杀。
这一段话乃是对本篇的总结，尽心知命，尽到了心，知晓了命，是不是会导致缩手缩脚，顾虑重重了呢？会！很多人就因为知晓了太多而顾虑重重、缩手缩脚，以至于最后一事无成。所以孟子在此以尧和舜的例子提示，要以当前的事务为先。也就是说，当前什么问题最重要就来解决什么问题，比如知晓了一根小草的命运，晓得它将被人踩踏，那么你是关心小草呢？还是关心你自己吃饭穿衣的问题？又比如爱所有的人，是去关心一个很坏的乞丐呢？还是去和贤者交往？去关心一个乞丐，要给他洗涤，要给他吃饭穿衣，还要关心他的思想，让他走上正路，这要花上几天、几个月甚至几年的时间。而花上几年时间后，他懒惰成性，不久又复发，你就要搭上你整个的青春。所以，“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗”。