孟子曰：“不仁者可与言哉？安其危而利其菑，乐其所以亡者。不仁而可与言，则何亡国败家之有？有孺子歌曰：‘沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。’孔子曰：‘小子听之！清斯濯缨，浊斯濯足矣，自取之也。’夫人必自侮，然后人侮之；家必自毁，而后人毁之；国必自伐，而后人伐之。太甲曰：‘天作孽，犹可违；自作孽，不可活。’此之谓也。”
译文孟子说：“对那些不仁爱者难道可以讨论问题吗？他们把危险的局面当成安全，把灾难的发生当成捞取利益的机会，把导致国破家亡的事当成乐趣；这些不仁爱的人要是可以用言语劝说，那还会有什么亡国败家的事发生呢？曾经有个儿童歌唱说：‘清澈的沧浪水啊，能用来洗我的帽缨；浑浊的沧浪水啊，能用来洗我的双脚。’孔子在一旁听了说：‘弟子们听着，清澈的水可以用来洗帽缨，浑浊的水可以用来洗双脚，这是自己决定的事。’所以一个人一定是先侮辱自己，然后别人才侮辱他。一个家庭必然是自己先毁坏，别人才来毁坏它。一个国家必然是自己内部先互相征伐，别人才来讨伐它。《太甲》上说：‘天降灾祸，还可以躲避；自己做坏事，就逃脱不了灭亡。’说的就是这个意思。”注释1.葘：（zai灾）甲骨文字形，象火焚屋的形状。小篆从川，表水，从火。
因为对一个家庭的人仁爱，对一个地区的人仁爱，对一个国家的人仁爱，并不是真正的仁爱，也不是完全的仁爱，他们在维护一家人、一国人的利益时，必然要损害到别的人，别的国家的人，那么他们就是不仁爱的人。而对这些不仁爱的人难道可以讨论问题吗？他们把危险的局面当成安全，因为他们只顾自己个人的利益、小家庭、小国家的利益，从而损害了更多人的利益，因此危险的局面就会产生。他们把灾难的发生当成捞取利益的机会，因为他们不是去帮助别人，而是利用别人的灾难使自己升官发财。他们把导致国破家亡的事当成乐趣，因为只有荒淫无度才会导致家破国亡，而荒淫无度的生活方式确实是很有乐趣的。
水的用途有贵有贱（“濯缨”与“濯足”），是因为水有清有浊成的，人的有贵有贱，有尊有卑又何尝不是由自己造成的呢？不仅个人如此，一个家庭，一个国家，都莫不如此。人因为不自尊，他人才敢轻视；家由于不和睦，“第三者”才有插足的缝隙；国家动乱，祸起萧墙之内，敌国才趁机入侵。所有这些，都有太多的例证可以证实。我们今天说“保垒最容易从力部攻破”，其实也正是这个意思。所以，人应自尊，家应自睦，国应自强。祸福贵贱都由自取。你就是你自己的上帝。