滕文公问曰：“滕，小国也。竭力以事大国，则不得免焉。如之何则可？”
孟子对曰：“昔者大王居邠，狄人侵之。事之以皮币，不得免焉；事之以犬马，不得免焉；事之以珠玉，不得免焉。乃属其耆老而告之曰：‘狄人之所欲者，吾土地也。吾闻之也：君子不以其所以养人者害人。二三子何患乎无君？我将去之。’去邠，逾梁山，邑于岐山之下居焉。邠人曰：‘仁人也，不可失也。’从之者如归市。或曰：‘世守也，非身之所能为也。效死勿去。’君请择于斯二者。”
译文滕文公问道：“滕国是个小国，竭力去侍奉大国，却不能免除威胁，怎么办才好呢？”孟子回答道：“从前，周太王居住在邠地，狄人侵犯那里。（周太王）拿皮裘丝绸送给狄人，不能免遭侵犯；拿好狗良马送给狄人，不能免遭侵犯；拿珠宝玉器送给狄人，还是不能免遭侵犯。于是召集邠地的父老，对他们说：‘狄人想要的是我们的土地。我听说过这样一句话：君子不拿用来养活人的东西害人。你们何必担心没有君主？我要离开这里了。’于是离开邠地，越过梁山，在岐山下建城邑定居下来。邠地的人说：‘是个仁人啊，不能失去他啊。’追随他迁居的人，多得像赶集市一般。也有人说：‘（土地）是必须世世代代守护的，不是能自作主张的，拼了命也不能舍弃它。’请您在这两种办法中选择吧。”注释1.皮币：动物毛皮和丝绸布帛。
似乎滕文公对于“为善”也是做不到的。于是孟子只好又举出古公迁岐的例子。这等于是向滕文公出了两个计策，一是效法古公太王迁徙以避强权，保存族人以图东山再起。二是按一般人的做法，誓死捍卫自己的土地，即使全部牺牲也再所不惜。这两种办法哪一种好呢？孟子没有明说，因为孟子心里很清楚，无论取哪一种，滕国人民都不会追随滕文公，要迁徙，只有滕文公家族的几百或上千人；要死守，也只有这些人。广大的人民百姓都是不会追随他的，因为滕文公从来就不是一个“爱民”的君主，也没有施行“爱民”的政策。