白圭曰：“吾欲二十而取一，何如？”
孟子曰：“子之道，貉道也。万室之国，一人陶，则可乎？”
曰：“不可，器不足用也。”
曰：“夫貉，五谷不生，惟黍生之。无城郭、宫室、宗庙、祭祀之礼，无诸侯币帛饔飧，无百官有司，故二十取一而足也。今居中国，去人伦，无君子，如之何其可也？陶以寡，且不可以为国，况无君子乎？欲轻之于尧舜之道者，大貉小貉也；欲重之于尧舜之道者，大桀小桀也。”
译文白圭说：“我想收取二十取一的税，怎么样？”孟子说：“你所走的道路，是北方少数民族的道路。有万家人口的都城，只有一个人制作陶器，可以吗？”白圭说：“不可以，那样器皿不够用了。”孟子说：“北方少数民族，不出产五谷，只生长黍，没有城市、宫室、宗庙以及祭祀仪式，没有诸侯间互送礼物，宴饮之类的联系，没有各级官吏和机构，所以税制用二十取一就足够了。今天立足于中原之国，抛弃人伦，不要管理社会的官吏，怎么能可以呢？制作陶器的工人太少，都不能治理好一个国家，更何况没有管理者呢？想使税率比尧舜之道还轻的，无非是大貉小貉。想使税率比尧舜之道还重的，则是大桀小桀了。”注释1.白圭：人名，姓白名丹，周王室之臣。2.貉：《书·武成》：“华夏蛮貊。
税收亦是当时的社会行为规范之一，所以，无论作为诸侯国还是周王室，都应该按照当时的社会行为规范行事。白圭的二十取一，是很轻的税制，只适合于在少数民族地区实行，因为那里的出产不丰富，再加上那里的统治者开支不大。而中原地区则不然，物产丰富，人民富庶，所以当时的十取一的税制是很合理的。而且中原地区统治者的开支较大，国家行政开支大，如果采用低税制，则就会形成国穷民富的局面。如果采用高税制，则就会形成国富民贫的局面。所以，遵守既定的社会行为规范，一定要采取最佳行为方式，否则，于国于民都不利。
那就只能十分抽一，完全合于尧舜之道了。白圭知道孟子主张薄赋税，所以故意来问他，定税率为二十抽一怎么样。殊不知，孟子从实际情况出发，奉行的是无过无不及的中庸之道，所以，在这里展开了一次中庸的现实运用。既回答了白圭的问题，又表明了自己无过无不及的主张。财政税收是维持一个国家运转必不可少的手段。可是，财政税收多少合适？这就是一个问题了。如果横征暴敛，苛捐杂税太多，太重，老百姓就会受不了，怨声载道；如果偷税漏税太多，税率太低，国家财政紧张，入不敷出，又会影响国家机构的正常运转。