孟子曰：“恭者不侮人，俭者不夺人。侮夺人之君，惟恐不顺焉，恶得为恭俭？恭俭岂可以声音笑貌为哉？”
译文孟子说：“为人谦恭的人不会欺侮他人，善于自我约束的人不会掠夺别人。欺侮而且掠夺别人的君王，深怕别人不顺从，怎么能够做得到谦恭而且能自我约束呢？谦恭而且能自我约束难道能以悦耳的声音、献媚的笑容表现出来吗？”注释1.俭：《左传·庄公二十四年》：“俭德之共也。”《左传·僖公二十三年》：“严公子广而俭，文而有礼。”《老子·六十七章》：“我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”《论语·学而》：“夫子温、良、恭、俭、让以得之。”《论语·述而》：“奢则不孙，俭则固。与其不孙也，宁固。”《易·否·象传》：“君子以俭德避难。”《说文》：“俭，约也。”这里用为自我约束，不放纵，俭朴之意。
最佳行为方式包括有为人谦恭和能够自我约束，谦恭是发自内心的对别人的尊敬，其中又包括有人人平等的思想，不耻下问的谦虚和恭敬。这里面最重要的是人人平等，假如首先认为自己高人一等，恃才傲物，自己优秀，有特权，也就不会对别人谦恭了。而真正能做到谦恭，思想观念中时时刻刻是人人平等，当然也就不会欺侮别人了。因此，依靠着武力和权力而进行统治的统治者，就会时时刻刻害怕人民不顺从自己；如果是实行爱民政策的统治者，因为他思想观念中时时刻刻都是人人平等的，他待人也就是谦恭的；按照对等原则，人民也就会谦恭地对待他，顺从、服从他。而社会行为规范光靠讲是不行的，靠的是每个人的自觉自愿，自我约束。