孟子见梁惠王，王立于沼上，顾鸿鴈麋鹿，曰：“贤者亦乐此乎？”
孟子对曰：“贤者而后乐此，不贤者虽有此，不乐也。诗云：‘经始灵台，经之营之，庶民攻之，不日成之。经始勿亟，庶民子来。王在灵囿，麀鹿攸伏，麀鹿濯濯，白鸟鹤鹤。王在灵沼，于牣鱼跃。’文王以民力为台为沼。而民欢乐之，谓其台曰灵台，谓其沼曰灵沼，乐其有麋鹿鱼鳖。古之人与民偕乐，故能乐也。汤誓曰：‘时日害丧？予及女偕亡。’民欲与之偕亡，虽有台池鸟兽，岂能独乐哉？”
译文孟子拜见梁惠王。梁惠王站在池塘边上，一面顾盼着鸿雁麋鹿，等飞禽走兽，一面说：“贤人也以此为乐吗？”孟子回答说：“正因为是贤人才能够以次为乐，不贤的人就算有这些东西，也不能够快乐的。《诗经》说：‘开始规划造灵台，仔细营造巧安排。天下百姓都来干，几天建成速度快。建台本来不着急，百姓起劲自动来，国王游览灵园中，母鹿伏在深草丛。母鹿肥大毛色润，白鸟洁净羽毛丰。国王游览到灵沼，满池鱼儿欢跳跃。’周文王虽然用了老百姓的劳力来修建高台深池,可是老百姓非常高兴,把那个台叫做‘灵台’，把那个池叫做‘灵沼’，以那里面有麋鹿鱼鳖等珍禽异兽为快乐。古代的君王与民同乐，所以能真正快乐。
上次谈话似乎是不欢而散，但梁惠王不服气，所以第二次会见孟子时，故意到池塘边来，似乎要炫耀一下自己优裕的生活方式，并且还有讥讽孟子生活贫困而空有理想之意。而孟子却从骨子里瞧不起他！是的，人们之所以努力奋斗，其目的就是想要创造一个良好的生存环境，良好的生活质量。但是，贤能的人要等事情做成后才喜欢这些，才享受这些，而不贤能的人虽然有这些东西，是不会快乐的，因为还有大多数人生活在贫困线以下，自己独自享受这些，能快乐吗？所以孟子举了周文王和夏桀这两个人的例子来说明，只有得到人民的拥护，与民同乐，才能够得到真正的快乐，因为这就是最佳行为方式！而得不到人民的拥护，不能与民同乐，是享受不到快乐的。