孟子谓蚳鼃曰：“子之辞灵丘而请士师，似也，为其可以言也。今既数月矣，未可以言与？”蚔鼁谏于王而不用，致为臣而去。齐人曰：“所以为蚔鼁，则善矣；所以自为，则吾不知也。”公都子以告。
曰：“吾闻之也：有官守者，不得其职则去；有言责者，不得其言则去。我无官守，我无言责也，则吾进退，岂不绰绰然有余裕哉？”
译文孟于对蚳蛙说：“您辞去灵丘县长而请求做法官，这似乎有道理，因为可以向齐王进言。可是现在你已经做了好几个月的法官了，还不能向齐王进言吗？”蚳蛙向齐王进谏，齐王不听。蚳蛙因此辞职而去。齐国人说：“孟子为蚳蛙的考虑倒是有道理，但是他怎样替自己考虑呢？我们就不知道了。”公都子把齐国人的议论告诉了孟子。孟子说：“我听说过：有官位的人，如果无法尽其职责就应该辞官不干；有进言责任的人，如果言不听，计不从，就应该辞职不干。至于我，既无官位，又无进言的责任，那我的进退去留，岂不是非常宽松而有自由的回旋余地吗？”注释(1)蚳蛙：齐国大夫。(2)灵丘：齐国边境邑名。(3)士师：官名，管禁令，狱讼，刑罚等，是法官的通称。(4)公都子：孟子的学生。
有官有职就有责。不能尽职，不能尽责，当什么官呢？难免失落，难免苦闷与烦恼。可是，要尽职，要尽责又免不了争斗，免不了权术，依然是苦闷与烦恼。进退维谷。所谓“落入教中”，身不由己啊！如果再加上官场黑暗腐败，尔虞我诈，你死我活，那就更是痛苦不堪，人性扭曲了． 只有无官一身轻，进退都有余地。可是，对很多人来说，这种“轻”是“人生不能承受之轻”，真正“轻”下来了反而过得很沉重。这就叫“红尘滚滚过，几人能参破？”所以还是要去汲汲于功名，拼命挤进“彀中”。倒是孟子看得很清楚：“我无官守，我无言责也，则吾进与退，岂不绰绰然有余裕哉？”对于要想潇洒走一回，轻轻松松过一生的人来说，还是听听孟老夫子的话有好处。
本章是对爱民而尽忠职守的继续论证，其实也包含着孟子对自己的自嘲。爱民者要尽忠职守，进言者也要尽忠职守，如果不能尽职尽责，当然就要辞职不干。孟子没有担任官职，也没有担任进言的责任，他就真的那么从容不迫有很大的活动余地吗？那么他跑到各个国家去向国君们说什么呢？这段记载并不是在于说明孟子的进退观、荣辱观、价值观，而是在于孟子劝说蚳蛙的进言，即忠于职守。而真正的忠于职守即是一种最佳行为方式，就是爱民。比如医生上班不在岗，到处串门办私事，病人来看病找不到医生，这个医生就是不爱民。上班时间接待病人，尽心尽力替病人着想，这样的医生才叫爱民。