汉自武帝以后，丞相无爵者乃封候，其次虽御史大夫，亦不以爵封为闲。唯太常一卿，必以见候居之，而职典宗庙园陵，动辄得咎，由元狩以降，以罪废斥者二十人。意武帝阴欲损候国，故使居是官以困之尔。表中所载：酂侯萧寿成，坐牺牲瘦；蓼候孔臧，坐衣冠道桥坏；郸侯周仲居，坐不收赤侧钱；绳侯周平，坐不缮园屋；睢陵候张昌，坐乏祠；阳平侯杜相，坐擅役郑舞人；广阿侯任越人，坐庙酒酸；江邹侯靳石，坐离宫道桥苦恶；戚侯李信成，坐纵丞相侵神道；俞侯栾贲，坐雍牺牲不如令；山阳侯张当居，坐择博士弟子不以实；成安侯韩延年，坐留外国文书；新畤侯赵弟，坐鞫狱不实；牧丘侯石德，坐庙牲瘦；当涂侯魏不害，坐孝文庙风发瓦；轑阳侯江德，坐庙郎夜饮失火；薄侯苏昌，坐泄官书；弋阳侯任官，坐人盗茂陵园物；建平侯杜缓，坐盗贼多。自酂侯至牧丘十四候，皆夺国，武帝时也。自当涂至建平五侯，但免官，昭、宣时也。下及晋世，此风犹存，惠帝元康四年，大风，庙阙屋瓦有数枚倾落，免太常荀寓。五年，大风，兰台主者求索阿栋之间，得瓦小邪十五处，遂禁止太常，复兴刑狱。陵上荆一枝围七寸二分者被斫，司徒、太常奔走道路，太常禁止不解，盖循习汉事云。
西汉自武帝以后，凡是担任宰相职务而无爵位的人就可以被封为侯爵。宰相以下，虽然任御史大夫职务，一般情况下也不予封爵。九卿中只有太常卿一职，一定要以现任侯爵的担任，太常职掌宗庙和先帝陵园，往往动辄得咎，从汉武帝元狩年间以后，以吝种罪名被废斥的太常卿有二十人之多。估计是因为汉武帝想暗中削弱侯国的势力，所以故意让他们担任此职以便更容易抓到他们的过错。据史书记载以侯爵任太常卿而被削去封地或者免官的人主要有：酂侯萧寿成，因为犯了所用牺牲（古代祭祀用的牲畜）太瘦的错误；蓼候孔臧，是因为犯了弄坏衣冠道桥的错误而被治罪；郸侯周仲居，是国为犯了不收赤侧钱（汉钱币名，以赤铜为外边，故名）的错误；绳侯周平，是因为犯了不修缮园屋的错误而被治罪；睢陵候张昌，是因为犯了没有祭祀皇帝祖先的错误而被治罪；阳平侯杜相。