韩退之自言：作为文章，上规姚、姒、《盘》、《诰》、《春秋》、《易》、《诗》、《左氏》、《庄》、《骚》、太史、子云、相如，闳其中而肆其外。柳子厚自言：每为文章，本之《书》、《诗》、《礼》、《春秋》、《易》，参之《谷梁氏》以厉其气，参之《孟》、《荀》以畅其支，参之《庄》、《老》以肆其端，参之《国语》以博其趣，参之《离骚》以致其幽，参之太史公以著其洁。此韩、柳为文之旨，要学者宜思之。
唐代韩愈曾说：写文章时，应该师法上古的名著名篇，诸如《尚书•盘庚》、《尚书•诰》《春秋》、《易经》、《诗经》、《左传》、《庄子》、《离骚》，以及司马迁、杨雄、司马相如的文章。柳宗元则认为，写文章时，首先应以《尚书》《诗经》《礼记》《春秋》《易经》为根本，然后参照《谷粱传》的写法，可使文章思路开阔，气势磅礴。参照《孟子》《荀子》，可使文章语气流畅，说理精当。参照《庄子》《老子》，可使文章酣畅淋漓，妙笔生花。参照《国语》，可使文章情趣横生，耐人寻味。参照《离骚》，可使文章意境幽远，发人深省。参照《史记》，可使文章语言优美，简洁精练。韩愈、柳宗元二人为唐代文学大家。他们的写作方法和经验，学习写作的人应当高度重视。