铁匠 | 文史辑存
作者：admin 发表于2022-01-30 18:04 阅读(0)
铁匠 | 文史辑存
我问百度，铁匠的祖师爷是谁？回答说是太上老君。《老子内传》云：“太上老君，姓李名耳，字伯阳，一名重耳。生而白首，故号老子。耳有三漏，又号老聃。”传说老子曾用八卦炉(也称为“老君炉”)炼制九转仙丹以求长生。
我很纳闷，如此这般人神模棱两可之“太上老君”李耳，怎么成了铁匠的祖师爷？阅民间流传五行八作祖师爷封神榜，其鲁班、杜康、刘安、陆羽、蔡伦、毕升、范蠡、孙思邈、黄道婆等等都是地地道道的自然人，他们首创行业的功绩在正史上都有明文记载，别人无可邀功冒名顶替。惟道教领袖李耳（或称太上老君）手无缚鸡之力，身无寸铁之功，神化传说中的炼丹炉充其量也只能算是个化学反应釜，与铁匠的洪炉毛关系也没有。一辈子沉浸于“形而上”的思想家却成了“形而下”器具制造者的祖师爷，岂不辱没了这位“意见公知”？
好在百度是群言堂，其中也有科学的说法：古代首次“铸铁剑成功的人，在越有欧冶子，在吴有干将和干将妻莫邪。”（语见范文澜《中国通史简编》。）坐实了欧冶子、干将、莫邪是钢铁刃具制造的开山鼻祖。近代海派国画大师任伯年屡屡描绘出干将莫邪夫妇锻剑场景，以精美的平面造型艺术为铁匠造像。文、图俱备，推崇干将莫邪夫妇为铁匠的祖师岂不更加靠谱？☆
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钢铁宝剑研制成功，继之钢铁刃具的生产工艺完善成熟，自然而然的由军品实验室转化到民间推广，发展成为一门专业手工技艺行业——铁匠，开创了铁器时代的新纪元，带来了农耕社会的进步与繁荣。
铁器生产在手工业群体中有着举足轻重的地位，因为其他行业的产品以生活资料为主，而铁器产品包揽了生产资料和生活资料的总成。所谓手工业，简言之就是手工操作工具的技能，工欲善其利必先利其器，铁业兴盛必然为其他手工行业提供得心应手的工具，鲁班设计的锯子图纸也得经铁匠师傅的手化为实物。毛坦厂镇自古以来以手工业门类齐全、从业人员众多而著名，到20世纪下半叶，小小的山镇铁匠从业人员竟然有50多人，达到十盘炉的规模。每年产出的铁器产品八成以上供应外销，境外常年的订货客户多来自于霍山、岳西等县，木工斧木工凿由地区二级站包销，民用的长把铁勺历年大批量的远销到青海、西安等地。
铁器产品涉及到农具、匠作工具、生活用具等方方面面，与人们的生产、生活休戚相关。早年间钢铁工业不发达，铁匠打造产品的原料是民间土法冶炼的“方铁”，这种体型为长方形块状的铁先是用铁砂冶炼成“生铁”，再经过二次冶炼（俗称“炒铁”）成为“熟铁”。进入计划经济年代，物资部门按计划供应工业废旧钢材，品质遥遥超过“方铁”，炒铁业亦随之消迹。
铁器产品基本上都是由“熟铁”和“钢”这两种材料组成，主体为铁，刃部为钢，所以有“好钢要用在刀刃上”的熟语。用现代材料学理论给民间所说的“熟铁”和“钢”定义，它们都是“铁”，区别在于含炭量的不同而具有不同的硬度值。手工业铁器生产单位的材料来源是工业废铁，没有钢材统一规格的标识，资深的铁匠师傅通过目测或敲打听音，或者取样经炉火熔锻，能辨别出“钢”的品质，恰到好处的运用材质配合。
将钢、铁两种材料组合到一起的生产工艺有“丫钢”和“铺钢”两种，“丫”字是穿插的意思，“铺”是平面联接。铁匠根据产品的使用特点而选用相应的制作工艺，举例说：木工斧由钢、铁组合方式不同而有“中钢斧”和“边钢斧”，其用场各有不同。民用菜刀都是“丫钢”，便于用钝后手工在普通磨刀石上水磨。剪刀是“铺钢”，剪切时可保证它的一对剪股刃口紧密贴合。一件铁器工具的刃部既要硬度强又避免脆裂崩口，如何处理好“硬与韧”的矛盾在于后期的淬火工艺。手工业生产过程中，从材料到工艺没有具体参数可言，全凭经验积累。干将莫邪锻造形制相同的两把剑何以分雌雄，或许可以揣测就是由剑刃的工艺不同而有所区别。