端阳日暖艾草香

               文方红霞

             

  

    当载满艾草的三轮车在大街上驶过，氤氲的药香时时随风飘来，大人孩子都知道，一个有意义的美好节日一一端午节到来了。

    小孩子了解节日往往从食物开始。小时候过端午节，父母会说端午时兴吃粽子吃糖糕插艾叶，粽子不一定年年能吃上，但是门楣上的艾草，年年都是有的。端午一大早，父母把提前割回来艾棵捆起来，挂在木门框上，早餐比平时丰盛的多，煮鸡蛋、炸糖糕、煮新蒜，有时候也可能有几个粽子，但不多见（七十年代的北方农村糯米并不常见）。父母也会说起端午节的由来，说起屈原，但讲的简单而模糊，因为他们知道的也不多。端午的美食，只有一天可吃，艾草却要在门上挂很多天，艾草叶子由深绿逐渐枯萎发黄，直至彻底干燥，但始终不会落下来。夏季蚊虫飞起，母亲就把早已干透了的艾草取下来，抖抖上面的尘土，连杆带叶子一起放到破瓦盆里在屋子里点燃，关门闭窗，时间不长，散发艾草药味的烟雾从门缝儿窗户缝儿挤出来，待开窗后艾叶燃烧后的浓烈药熏味慢慢散去，我们躺在竹床上，闻着残留的艾熏味沉沉睡去，一夜无扰。从此我知道了艾草是不花钱的驱蚊草。

     但小时候我从来没有采过艾草，只粗略知道艾草的大致颜色叶形和气味，知道艾草在沟渠河畔田间地头都能生长，是中药材，可艾草的具体药效却几乎不知。随着年龄和知识的增长，我对端午节有了更多更深的了解，端午节不仅有五月节龙舟节这些直接好记的名称，还有端阳节浴兰节这样引发人美好联想的名称，端午节有深厚的文化传承，更有人民群众的价值取向和爱国情感。每逢端午，我也会买艾草挂门楣，给孩子讲更详细的传说和屈原的爱国故事，但那些艾草最后的归宿是进垃圾箱。

    2014年，一位同乡朋友得知我关节疼痛，热心地给我们推荐艾灸，并邀请我们夫妇一起上山采艾。端午节那天，真应了古人“仲夏登高，顺阳在上”的话，晴空丽日，万里无云，我们一行4人，驱车前往距市区几十里的一座山上，那是朋友提前打听好的采艾地点。一路上朋友热心地给我介绍艾草的功效、他的艾灸心得、艾灸用具、艾条自制方法等，朋友的现身说法让我对艾草产生了浓厚兴趣，未到山上却仿佛已经看到成片繁茂的艾棵，闻到了艾草浓郁的药香。朋友领我们到一片山坡上，一眼望去，密密麻麻满是深绿色的艾草，艾棵粗壮，艾叶肥厚，简直像人工种植的一般，浓郁的药香味扑鼻而来。那位朋友业余时间翻阅中医书籍，研究中草药，对艾草知道的颇多。他告诉我们艾草有根生和籽生两种，对生长环境和土壤条件要求不高，繁殖很快，是一味廉价易得的中草药。我们早已迫不及待，一边听他讲，一边开始捋艾叶。艾草一棵挨着一棵，伸手可及，我们只挑又绿又厚实的叶子采，又矮又小的看都不看一眼。初夏时节，快到中午的阳光还是有相当热度的，十几分钟后，汗水就顺着脸颊流了下来，但我们采艾的热情丝毫没有减弱，我们边说边采，直到每个人手中的鱼皮袋鼓胀得装不下了才停下来。

     干了一个多小时的体力活，肠胃也加速了运动，肚子里已咕咕作响了。收工回家，几个人一起动手做了西红柿鸡蛋捞面条，佐以十香蒜泥，清爽可口。稍加几杯小酒疲劳尽消。返程路上，我乘兴吟诗一首《端午》：“端午夏风送艾香，呼朋结伴采集忙。半盏清酒生醉意，一碗素面滋味长。”（20146、2端午节）带回来的两大袋子艾叶，晾干后一部分被我送了朋友，一部分收在袋子里，因为不知道怎么使用，只好束之高阁，后来几乎被我遗忘了。