浮光掠影话老挝

               文翟国胜

 

      从昆明长水国际机场起飞，一个半小时后就降落在老挝的万象机场。与中国的大多数机场相比，万象机场实在是简陋寒碜，好多地方都没有硬化，其侯机大厅远没有我们市一级客车站的规模大，如此小的侯机大厅，在中国可能就有一个海拉尔机场吧。

     出机场前，我们这些“外国人”需填写《入境卡》。同行的我们几人都不会英语，自然也不知道怎么去填。环视一下周围，只见有几个老挝人在帮外国人填写。于是我就走过去比比划划，用肢体语言请他们代为填写。他们倒也很热情，接过我的护照，很快就帮助填写完毕，对老挝人的第一印象感觉挺不错的。

     万象位于湄公河中游北岸的河谷平原上，隔河与泰国相望。万象意为“檀木之城”，据传从前此处多檀木。由于城市沿湄公河岸延伸发展，呈新月形，因此万象又有“月亮城”之称。万象是一座历史古城，自16世纪中叶塞塔提腊国王从琅勃拉邦迁都于此后，这里一直是老挝政治、经济和文化的中心。万象虽是老挝的首都，但在我的感觉中，其建筑情况和中国国内的县城差不多，很少有五层楼以上的高大建筑，大多是三、四层高的楼房。没有高楼大厦，没有摩肩接踵的人群，更没有国内大中城市那川流不息的车队。尽管来之前，朋友已向我讲了万象的一些情况，有一些心理准备，但一旦置身其中，对其不发达的景象还是有些吃惊，无法将其与一个国家的首都联系起来。

     老挝北邻中国，南接柬埔寨，东界越南，西北达缅甸，西南毗连泰国，属热带、亚热带季风气候。最高气温42.7℃，最低气温18.6℃。我们去时正值7月，天气酷热，上衣一会就被汗水浸湿了。老挝和中国最大的不同，恐怕就是没有春夏秋冬四季之分。一年就两季，5月至10月为雨季，11月至次年4月为旱季。在老挝的几天，天天都有雨，只是一会儿下，一会儿停，一会儿雨大，一会儿雨小。

     老挝是一个佛教为主的国家。漫步万象，街上好多户人家房屋的右方都供着佛像，市内各种寺庙、古塔处处可见，最为著名的当数塔銮。塔銮是一组群塔建筑，是万象市的标志和东南亚重要名胜古迹之一。塔呈方形，灰砖结构，建筑风格独特。主塔底部由3层巨大的方座构成,四边正中均有膜拜亭；第二层有30座配塔；第三层矗立主塔，顶端贴以金箔，塔体金光闪烁。四周几十米宽的草地外是方形围廊，构成塔銮。每年11月中旬，为老挝一年一度最盛大的塔銮节庙会。在此期间，全国的僧侣和众佛教徒前来举行礼拜、布施等宗教活动。玉佛寺也是一处佛教名胜，寺高三层，有深奥的殿堂、巨大的佛坛。佛寺基座的梯道旁有长龙护卫,回廊四周是高大的圆柱，寺门上是繁复的洛可可式雕饰，墙上也有许多浮雕，都是佛教故事，回廊里则有许多石雕佛像，俨然是一座佛教博物馆。老挝人受教育程度不高，但普遍信奉佛教，崇尚安静闲适，人看上去很有礼貌，街上很少有吵架的。

 

     凯旋门算是一座革命建筑了。它位于万象市中心，在总理府附近，与主席府遥遥相望。老挝原是法国的殖民地，1945年独立。1960年开始修建凯旋门，原为纪念战争中牺牲的人员。1975年，老挝宣布废除600余年的君主制，成立老挝人民民主共和国，老挝人民革命党执政。当时万象市群众庆祝胜利的游行从这里通过，为纪念这一历史性事件，而将其称为凯旋门。

     在万象我们曾见到一家中国餐馆，很有“他乡遇故知”的感觉，就将午饭安排在这家餐馆。落座以后，工作人员就让赶快点菜，说是厨师要下班。我不解地问：“饭店也讲时间吗？”回答说：“是的，这是国营的，有上下班时间规定。”我们听后相视一笑，这和我们改革开放前国营食堂的情况何其相似。如果这家餐馆不是国营而是私营，恐怕就不会出现这种急着下班的情况吧。