弯弯的牛轭

 

●胡德明（四川）

 

 

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斗转星移，恍然间又到了第二年的深秋季节，很多地已收了庄稼，腾出了空地，这正是训牛的大好时机。此时，黄公牛已足足两岁，身躯更加高大，而且浑身壮实得像一座山。阿爸请了住在一个山寨里的姓邱的表叔，表叔是我们这个合作社有名的训牛能手，合作社里好多牛是由他训练出来的。

 

训牛的地点选在海子荡。据爷爷说，海子荡原来是名副其实的湖泊（海子），周围全是郁郁葱葱的原始森林。海子荡里的水清澈见底，倒映在水里的山川树木清晰可见，异常绚丽多彩。但这个海子也非常敏感，只要周边有比较大的响动时，就会电闪雷鸣，风雨交加，有时还夹杂着鸡蛋一样大的冰雹，将周边正在吃草的牲畜打伤，把附近农户的庄稼打得个稀耙烂。老百姓一怒之下，把海子周边的树木砍了个精光，使之完全暴露在光天化日下。后来海子荡由于缺乏有效的水源供应而渐渐地干涸了，住在附近的老百姓将其开发成农田，世世代代种起了庄稼。今年合作社已种在海子荡里的庄稼全部收割完毕，正好可以用来做训牛场地。海子荡地势平坦宽阔，周边又有小土丘围着，是个训牛的好地方。

 

这天中午，阿爸让我将黄公牛牵出，他从家里扛起犁头、牛轭等训牛工具，向海子荡走去。表叔已先前于我们到了海子荡。阿爸从挎包里拿出兰花烟递给他。他们一边抽着烟，一边商量着如何训牛。

 

我一手牵着牛，一手拿着训牛的工具仔细端详起来。训牛工具是我们家祖辈留下来的，犁头和牛轭已经被磨得滑溜溜的了，呈古铜色。牛轭是用弯曲的硬杂木做成的，它的两头用马尾、羊毛和荨麻混合编织而成的绳索相连着。犁呈“也”字型，我至今还叫不出它们相应的名称来。

 

阿爸和表叔吃完烟，将烟蔸插进胯上的皮制烟包里，就起身着手训牛。我将缰绳递给阿爸，阿爸将牛牵到面前，紧紧地握住牛的鼻环，表叔将弯弯的牛轭套在黄公牛的脖子上。黄公牛先是一怔后，在地上疯狂地乱蹦乱跳起来。阿爸一边唤着，一边挠着它的脖颈，黄公牛便顺从地接受了这个“礼物”。

 

阿爸负责攥紧缠在牛鼻环上的绳索，不让它乱跑，并要听从驾犁人的指挥，引导它怎么走。表叔负责驾犁，把握犁铧的深浅、耕耘的节奏，并大声吆喝口令辅以竹枝抽打，强迫牛牢牢记住。刚开始时，黄公牛很不听话，它一会儿朝东，一会儿朝西，一会儿腾空跳跃，阿爸和表叔被它搞得晕头转向。但阿爸紧紧拉住鼻绳，不让它挣脱。表叔也极力握住犁头，不让其在手里滑脱。黄公牛在飞跑的过程中突然停下来，屏声静气，眼睛死死盯在地上，一动也不动。突然间，黄公牛向前冲了几步，又后退了七八步，将犁头和拉绳全部踩在了脚下，脖子上的牛轭也滑落在地。表叔重新给黄公牛套上拉绳和牛轭，这时，掌犁头的表叔没有来得及将犁口插进地里，让黄公牛轻松地飞跑起来，迫使阿爸和表叔上气不接下气地跟着跑起来。阿爸将缰绳紧紧套在手上，往后拉时，黄公牛又顺势向阿爸冲过来。阿爸迅速侧身躲过了它的锋芒。说时迟那时快，表叔使足浑身力气，把犁重新提起来，狠狠插进泥土里并牢牢把握住，随即泥土不断地被翻卷出来。黄公牛一点一点地把头低下去，鼻孔里呼哧呼哧地不断喘着粗气。阿爸和表叔不让黄公牛有喘息的机会，竹枝啪啪地打下来，它又一次不由自主的蹦跳了几下，接着又是一阵竹杖响声，黄公牛只好沿着原来的犁沟，往前艰难地走着。

 

到了中午时分，阿爸和表叔吃过午饭，就坐在海子荡边上的草地上吃起烟来。小公牛正在吃着喷了一点盐水的苞谷壳，尾巴一甩一甩的，阻挡着蚊蝇的干扰。