种红薯是我家里的宝（纪实散文）

文/刘鸣

 

要说哪里的红薯最香最粉，我家里的；要说哪里的红薯蛋蛋最脆最甜，我家里的。

 

我家住在鄂西北枣阳南山里，南山不是石头大山，是土脉很深的小山丘，山丘下畈冲里的良田就种水稻麦子，山丘上的坡地就种农副产品，自然就可以种红薯了。而山丘上的土地还有两种：一种是淡红色黄土，粘黏酸性的，下雨粘得到处都是，不好种红薯。而另一种就是粉白色中度弱碱性的土质，我们家乡叫白善土，当然是红薯最喜欢生长的土壤，可能又因为我们靠近河南南阳地区，那广阔的平原是红薯的家乡，所以一样的土脉，都是红薯生长的好土地。从六十年代到今天我们农村家家户户都有坡地，叫自留地。自留地有了，芝麻绿黄豆，棉花花生菜类都种，当然我家爷爷到老爹都会选一块又宽有大的、又能接受充分阳光的好坡地来种红薯。

 

红薯秧是从地窖里取出来去年留下的最好红薯种，它个头不要太大，圆润光滑，竖起放入先准备好的牛粪混合细土里，象排蒜头一样排一排，再放入粪土，再排一排，这样排好后再浇上水，用保护膜全部封上。因为二三月里气温低，露天会冻坏幼苗秧秧，过一天只浇一次水，几天后小红薯芽秧青绿绿的就长出来了，这育红薯秧是六七十年代爷爷的拿手好戏，但老爹依然这样育苗秧，等到自留地用牛耕好后，再翻成一条条的垄，象波浪一样的排在山坡地上，这个时候在垄埂上挖一小窝，将红薯秧苗一株放在窝中，用土埋好，上面浇一瓢水，就种好了一窝红薯，要在埂的斜处栽，再在埂的另一面相距一尺多种另一窝，一直种下去一块地就种好了，叫种春红薯。而拔去头秧苗的红薯母子，还可以再长二期秧苗。小时候没什么吃，伙伴们还扒开牛粪，取岀红薯母子吃，照样的淡甜，里面的养份长秧苗了，吃起来就是有些不实在。

 

等到坡地上的麦熟收割后，只要把麦茬子地一翻耕，再刨成垄也就是埂，就可以插红薯了，这个月份是芒种端午节前后，气温高坡地干燥，插时最好选在雨天里，而红薯秧是在春红薯长的长藤上剪来，春红薯此夏季已经长到一米多的藤子，把它剪下来，再剪成一叶芽一段，把一段竖着插到还看得见麦茬子的埂上，下雨天不用浇水而晴天就浇上一瓢水，红薯秧苗泼皮得很，随便地插，过些天插的红薯秧就返青活了，这样插的红薯叫结子红薯。

有个成语是七上八下，在我们家乡里是说不论春红薯还是结子红薯是七月前长上面的藤子，你看藤子又粗又长、绿油油的，覆盖了整个小山坡地，但它下面还没有红薯疙瘩，而到了八月，红薯蛋蛋挣破了白善土疙瘩，土皮炸裂了，从根边裂缝里就看得到全是红薯。当然这之前从红薯秧苗成活到有红薯蛋蛋，就要几次锄草、松土、翻藤子等等劳动。等到九十月份就开始挖红薯了，如果不挖等到霜下来，那地下的红薯又脆又甜，霜雪的季节小伙伴们就喜欢往坡地里跑。

 

红薯全身是宝：青叶藤，牛羊的饲料；红薯杆，把皮一撕放入油锅里一会儿，是家里的土特产、家肴，挖红薯时藤弄回家晒干，是牛羊兔的冬粮，而红薯就不用说了，是我家生命的营养品、传家宝。每当红薯丰收的十月，爷爷就会把屋里的地窖整空，把挖回来的红薯在稻场里晒上几个太阳，再摸掉泥土，初选一下好的，开始放入红薯窖里冬蔵。从此后让我们慢慢吃一年。而我们市靠近河南南阳那地方，枣北他们把岗地一耕，全是大红薯，直接在地里把红薯削成片，晒红薯干，你看黄黑土岗地上象下小雪一样，白黑分明，汪汪看不到边，好风景。

 

我们家里的春红薯大，一个有一两斤，它长的又圆又光滑、红紫紫的；而结子红薯就是小了一些，有圆形有长形的，春红薯大，一窝就长一两个，它生长时间长，自然就又香又粉了，你一蒸熟它，它就炸开了，象炒熟的板粟，香甜粉厚、绵柔丰腴；而结子红薯生长时间短，它个头小，水份多些，自然就淡甜而细腻，生吃更合味，而蒸熟了后，再混上面粉，是过年炸圆子的好材料。