十二生肖趣谈（二） ——话说“兔”

  作者：詹正洪

 

      农历辛卯年，就属兔。兔是一种玲珑柔顺的哺乳动物，以灵活、善跳、嗅觉敏锐、繁殖力强著称。美国人特别喜爱兔子，将其视为春天、幸运和繁荣昌盛的象征，可称为美国国兽。古时岳阳人把兔作为地方神祭祀，从来不捕猎兔。可能是把兔当土地神看待，心里存着敬畏的缘故。山东一些地区渔民还有别种以兔为吉祥物的俗信。兔的吉祥特征最突出地表现在“蛇盘兔”的民俗信仰中。民众认为，蛇机智、灵动，善于敛财，又俗信以为梦蛇兆财。同时，兔柔顺、温和，善于守财，兔和蛇是两个最吉利的婚配属相，故而俗语说：“蛇盘兔，必定富”。春秋时称霸的齐桓公，由于经常倾听兔唇的人谈话，久而久之，竟听不懂常人的话了。这个有趣的故事出自《庄子》一书。孕妇妊娠期间吃兔肉生子豁唇，几乎是家喻户晓的俗信。

      兔与人们的社会生活也密切关联。兔毫是毛笔的代称。古代神话说月中有玉兔捣药，后来用兔轮作月亮的别称。唐人元稹《梦上天》诗云：“西瞻若水兔轮低，东望蟠桃海波黑”。兔影、兔魂，也是月亮的别称。兔园册，五代时流行于民间私塾，作为学童的课本，唐代作为启蒙课本。后用来指读书不多的人当作秘本的肤浅书籍。人们也经常谦逊地称自己的著作为兔园册。有关兔的成语有兔死狗烹、兔死狐悲、守株待兔、得兔忘蹄、兔起凫举、兔起鹘落、兔走乌飞、兔絲燕麦、狡兔三窟等等。谚语、俗语中有：静如处子，动如脱兔。蛇盘兔，必定富等等。