恢弘绮丽的视听盛宴
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜。这是苏轼《饮湖上初晴后雨》诗句中对杭州西湖的深情表达。 杭州以其美丽的西湖山水著称于世。素有"人间天堂"的美誉，元朝时曾被意大利著名旅行家马可•波罗赞为"世界上最美丽华贵之城"。
G20杭州峰会文艺演出于9月4日晚在西湖湖面上进行。这场仅仅50多分钟“最忆是杭州”的艺术盛宴，波澜壮阔，气势恢弘，华美绚丽。是一场足以媲美北京奥运会开幕式的精彩演出。张艺谋担任此次文艺演出的总导演，他对自己“G20新作如此形容：“美轮美奂、诗情画意”
张艺谋认为：“诗情画意”做起来很难，难就难这片水域，美也美在这片水域。所有的场景舞蹈，都要在湖面完成。除了交响乐合唱队之外，在湖面上、在情景表演中，整体画面感觉是要让每个人都产生这样的联想，一定要让大家心里涌起这四个字，我觉得诗情画意只有在西湖上才是匹配的，才是有韵味的，有中国典雅的、古典的美。
“最忆是杭州”创排历经了一年的时间，秉承服务于“创新、活力、联动、包容”的G20杭州峰会主题，同时体现“西湖元素、杭州特色、江南韵味、中国气派和世界大同”的要求。
整台演出名称拟定为《最忆是杭州》——语出白居易词，“江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游。”此篇是古往今来描绘西湖的诸多名句中的翘楚，极易彰显杭州和西湖的文化积淀韵味，同时借此表达东道主的心声，寄语各国朋友——无论何时何地怀想，G20峰会“最忆是杭州”，期待“何日更重游”。 我们用一场美轮美奂的演出，把杭州之美推介给全世界，也让全世界看到了一个自强不息的中国，
主创团队在原有《印象西湖》的基础上，打造了一台大型水上情景表演交响音乐会。保留了《印象西湖》最后的一个机械装置和一个撩水的动作，在室外水上使用全息投影技术，将科技手段和自然环境完美融合。整场演出以天为幕、以桥为景、以湖为台，各方来宾置身于湖光山色中，聆听经典名曲，观看水上歌舞，感受中国神韵与世界文化的交融与对话。
当最终的舞台呈现在人们面前时，连多次参加世界各地大型演出活动的廖昌永也忍不住瞪大眼睛、大声赞叹：“看到舞台，我就哇•••觉得好震撼，从没在这样的舞台上表演过。”
半湖月色偏宜夜，十里荷香已欲秋”。一曲琵琶演绎的《春江花月夜》将观礼嘉宾带入了一幅波心荡月、桨橹添声的山水长卷，拉开了水上情景表演交响音乐会《最忆是杭州》的序幕。
一曲毕，又一曲起。300多名女舞者在琵琶演奏家赵聪的弹奏下翩翩起舞。《采茶舞曲》，杭州最有代表性的民间小调轻盈，让整座西湖随之律动。
传统戏曲与小提琴共鸣的《梁祝》和漫声讴歌的江南小曲《茉莉花》无疑是世界最熟悉的中国音律，中国特有的婉约柔美在各种艺术形式的演绎下在湖面缓缓流淌。
古琴，是最具中国气韵的乐器，而《高山流水》正是中国历史最富盛名的古琴曲，亦为中国十大古曲之一。在中国人的语言里，“高山流水”，既寓意为“乐曲高妙、琴艺湛”、亦寓意为“知音难觅、相知可贵”。将此曲演绎给各国来宾，既向世界展现了中国传统文化和艺术的高妙，亦可表达中国人民希望与世界各国人民相知相亲的美好心愿。
芭蕾舞剧《天鹅湖》的演出，更是将晚会推向了高潮。世界上最著名的芭蕾舞剧，也是所有古典芭蕾舞团的保留剧目。曲目和表演本身，会在第一时间引起世界各国嘉宾的共鸣和亲切感。来自中国的天鹅姑娘们，在户外水面之上，演绎完成这一曲“西湖上的《天鹅湖》”。当芭蕾舞者们的足尖轻跃水面，在西湖的水面上跳芭蕾，这在世界上独一无二。难度远远超出了芭蕾舞者平时的经验，而为了奉献世界一流水准的演出，北京舞蹈学院的姑娘们只能一遍遍练。最终呈现的效果，让世界惊艳。
几乎没有任何一个曲目能与《欢乐颂》之盛大相匹及，晚会在交响合唱《欢乐颂》中落幕，表达着对祥和、欢乐的追求与赞美。
九支曲目，九种形态，绘一幕“光影山水卷”，汇一首“世界交响曲”。中国艺术院研究院研究员宋宝珍则评价，《春江花月夜》《梁祝》《天鹅湖》《欢乐颂》不仅仅是文化内容的经典，而且是艺术形式上的经典。“中外不同的名曲剧目在西湖上共同演出，寓意深远。而文化艺术是不同国家和民族相互了解和沟通的最好方式，无论是色彩、音符，还是线条、舞步，都能跨越时空的障碍，消除语言的藩篱，直指人心，互通情意，使各民族文化元素水乳交融。因此，经济峰会辅以文化盛宴，可谓匠心独运。
水中舞台、灯光、全息影像、LED、焰火等高科技舞台技术，使一个个音乐作品得到更加立体的呈现，充分体现了古典中国的美学气质，使观礼贵宾得到“动静皆入画”的全新体验。中国故事，国际表达，这是一台中西合璧，诗情画意，情景交融，相得益彰，不卑不亢，美轮美奂的晚会，是真真正正大格局，大气派的中国风国际范儿。它向世界传递着人类共通的情感力量，传达着融合共处的美好愿景，更传递着中国的文化自信。