有关过年的往事│年俗

 

旧时过年从腊月二十三就开始了。这天是小年，讲究的人家中午要吃个小年饭，吃小年饭时要秉烛烧香放炮竹，还有把家里尘封的灯笼拿出来试试。那时候一般大姓人家都有一对大灯笼，上面印有家姓和堂名，平时都是收起来的，只有逢到过年、娶媳妇、嫁丫头等大事才拿出来挂一下。

小年的晚上要祭灶。灶王爷自上年的除夕以来辛辛苦苦在你家上一年班，以保护和监察你一家。这一天灶王爷要升天，向玉皇大帝汇报工作，大老远的好歹要举行一个仪式送一下吧，这个仪式就叫“送灶”。

玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。理所当然要请灶君吃吃喝喝，贿赂贿赂他，让他酒醉饭饱上天，不要议论人间短长，回来时多带一些好运来。

送灶之前要祭灶，做一些白糖果子（米、黄豆炒熟加糖稀团成果状），晚上一家人先到灶房摆上桌子，向贴在灶壁上的灶王爷像秉烛进香后，供上白糖果子。白糖果子又甜又香又粘，让灶王爷吃了粘的嘴不能轻易开口说话，即使说话也是甜言蜜语。再把一些炒黄豆和一些剪成寸把长的瓤草（稻草）装在一个碗里，给灶王爷上天时骑的马吃的。我爸很虔诚地抓起碗里的稻草和豆子，从后门走向大门一边撒一边念念有词：“灶爷老菩萨上西天，好话多讲一点。今年早早去，明年早早回。好话多讲一点，好运多带一点来。”然后将贴了一年的“九天东厨司命灶君”神像撕下来烧掉，以祈求他在玉皇大帝面前多奏好事，保佑一家平安，到此祭灶送灶仪式结束。

整个过程我们似懂非懂，眼睛一直盯着那一盘白糖果子，等着送灶一结束那白糖果子就归我们了。

 

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扫尘

 

灶祭、送灶后，便开始准备过年了。腊月二十三日起到除夕止，民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。扫尘，是我国人民素有的传统习惯。每到春节来临，家家户户都要打扫环境卫生，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫房屋庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。干干净净迎新春。

扫尘也就两件大事，首先弄根长竹竿捆上一把扫帚，将屋内上上下下一扫，再将屋里屋外前前后后彻底清扫一下。那时家家都有个院子，有院子就有阴沟，在院子的拐角处还有一个茅寺（家用厕所），把阴沟通一下，再将茅寺里的粪转掉。还要把平常不用的碟子、盆、酒盅、酒壶拿出来洗干净以备过年用。

第二个大事就是拆洗被子、洗衣服。那时一般人家的被子从盖上不到年基本上不洗，即便这家有小孩尿床了，也只是拿出来晒晒而已。这时就要将那些垫的、盖的统统拿出来拆的拆洗的洗，就连垫在床单下的稻草也搬出来晒晒。烧上一锅热水放上一点碱粉，把要洗的被子、床单放在一个大木盆里一泡，再揉一揉搓一搓，拿到南淝河里去汰（清）。我们住在南淝河边的人家，家家都有一个小码头供平时洗衣洗菜，小年过后逢到晴天，淝河两岸全是洗被子的女人，那情景看起来十分壮观。斯时已是寒冬腊月，气温常常都在零下，有时河里还结着冰，被子在河里是软的，拎出水面就变成了棍，晒在绳子上就像一面大锣。女人们用冻成红萝卜一样的手，将洗好的被子就晒在家门口场地上，那一家一家的被子晾在一起，就像是舞台上的一道道大幕，花花绿绿的很是好看。

 

洗好被子还要洗衣服，旧时一般人家结婚时置办的棉衣棉裤要穿很久很久，有的甚至要穿到老，只是外面的罩褂罩裤三五年重置一下。一到年关都要脱下来洗，又没有替换的，天晴还好天把就干了，碰到雨雪天就热闹了。你别看平时他们人五人六的外面穿的很光鲜，其实罩褂里面的棉衣棉裤不是这儿少两粒扣子，就是那里破一个洞。少扣子的还可以弄一根绳子拦腰系一下，破洞就没有办法了，只好任破洞里的絮在寒风中飘呀飘。有事要出门一个个缩着头弓着腰，就和电影中的杨白劳没二样。晚上睡觉也就只好盖“宣统他爸——光绪（絮）”了。