当你说“改天下次”的时候，你在想什么
作者：路遥非远 01 周末与朋友逛街，无意中逛到一家服装店，发现竟是高中同学开的。 多年未见，乍然相逢，只觉得十分亲切。 临走时同学热情相邀有空来玩，我亦满口答应，说好改天再来，回家将此事说给母亲听，母亲当即说道：“那你有空就去找她啊。” 我想也不想便开口反驳：“那可算了吧，我跟她以前也没有多熟啊。人家就是这么随口一说，我也就这么随口一应，谁还当真啊。” 你怎么知道别人就是随便说的，要是人家是真心实意邀请你的呢，你却拿话敷衍，你亏不亏心？ 听完母亲的话，我一时语塞，由于高中时期我和这位同学并未深交，所以我先入为主地认定了她邀我去玩只是临别客套，于是我也跟着客套了一句。 所以当我嘴上说着“改天再来”的时候，其实我心里想的却是“不会再来了”。 这个认知结果让我有点心惊，什么时候开始，我变得这么心口不一了？什么时候开始，我将委婉拒绝操纵得如此游刃有余了？ 什么时候开始，“改天”“下次”“过两天”这些表示约定的词语已然变成了推脱敷衍的代名词了？ 02 只有我一个人这样吗？还是大家都这样？当我们在说“改天”、“下次”的时候，我们其实是在想什么？ 为了弄清楚以上几个问题，我开始细致观察起身边的人来。 第一个观察对象很快锁定为母亲。晚上吃饭时母亲接了一个电话，通话末尾我如愿听到了自己想听的内容：“今天我就不去了，改天吧，改天再跟你们一起去玩。” 那么，这里的“改天”是在表达什么？ 追问母亲后，我得知电话那端原来只是一个母亲朋友的朋友，唯一的交情是曾经一起吃过一顿饭。 这样的关系，用母亲的话说，“根本就不是一路人，怎么可能一起出去玩。” 所以母亲的意思很明显了，“改天”在这里表示拒绝，委婉的拒绝。 第二个观察对象是下班后一起回家的同事，同事在地铁站碰到了久未见面的熟人，两人俱都十分欣喜。 对方邀请同事周末一起吃饭，不巧同事这周要加班，无奈之下只能商定下次再约。 对方走后我问同事：“你说下次不会是在敷衍吧？” 同事一挑眉：“怎么可能，她是我十分敬佩的一位学姐，只是毕业后联系就断了。今天好不容易遇上她，我肯定是要去和她见面的。” 看到同事脸上掩都掩不住的喜悦之色，我明了同事口中的“下次”就真的是下次的意思。 在这里，“下次”回归到本源所具有的约定属性，意味着说者对听者的承诺。 回家途中看到路边的碳烤生蚝小摊，我脑中灵光一闪浮现出第三个观察对象：办公室的另一位同事周姐。 周姐曾在几天前的午餐时提及家中的养殖场，大谈自家养的生蚝是多么硕大肥美，并十分豪爽地表示过两天做好了带过来给我们吃。这眼看着明天就周五了，不知道是否有得吃？ 第二天怀着期盼的心情上了班，望眼欲穿盼到午餐时间——别说生蚝了，周姐碗里连点肉末都看不见。 第三天，莫不是周姐不小心忘记了？ 我决定再等一个星期看看，一个星期眨眼就过去了，依旧没有看到半点生蚝的影子。但周姐照常和我们说话谈笑，面上并无半点“说话不算话”的尴尬之色。 到此时我已经可以完全确定，周姐口中的“过两天”真的只是随便说说。 我们以为她做了个承诺，并为此热切期待，没想到承诺的人转头就将之忘得一干二净了。 03 通过以上几个事例，再归纳一下生活中的其他状况，大致可以发现，同样是在说“改天、下次”，但至少有以下三种不同的涵义：一是拒绝或敷衍，二是真实承诺，三是空头支票。 第一种涵义取决于我国的传统文化，它要求我们说话行事注意含蓄委婉，不伤情面 所以当我们处在一个不得不拒绝对方的场合时，习惯让我们很难直接说“不”，而是选择说出“改天”这种看似答应实则拒绝的词汇。 这种说法的好处显而易见，深谙规则的成年人在顷刻间就能达成一种心照不宣的默契，谈话圆满结束的同时听说双方的意愿也都得到了满足。 而坏处同样也很明显，就像在我的事例里面，当你不能判断对方是真心还是假意时，你的敷衍很有可能让你失去一个真挚的谈话对象。 第二种涵义是“改天”等词原本就具有的意义，但随着语义的扩充，真正用它来表达“承诺”的人反而减少了 在这种语境里面，我相信你说出“改天”一词时确实是因为当下的不空闲而作出的改期约定。 但注意，你必须在你空闲时，尽快和对方落实你们本次约会的时间和地点，直到你们的约会顺利完成。 否则的话，在对方等待的这段时期，难免会对你和你的承诺产生怀疑感。 更严重的是，当你因为种种原因迟迟无法履行约定甚至一不小心忘了约定时，那么此时你已经陷入了“改天”的第三种语义中。 周姐的事例就是典型的第三种涵义，“过两天”在她口中完全就是一张空头支票 或许是在当时同事们赞叹和羡慕语气的推动下，周姐脱口而出许下了承诺。 但她从始至终都并未将承诺放在心上，也并未觉得没有履行承诺是件什么大不了的事。所以她能做到神色如常，毫不在意。 但在我们这些接受承诺的人看来，却会对周姐的人品产生怀疑。 对你来说不费吹灰之力的一件小事你都没能做到，那么以后你承诺的那些更大的事情，我们自然更会持质疑态度。 更有甚者，我们还会怀疑，周姐是不是在故作大方？是不是在承诺出口之后立马就后悔了？所以表面看似忘记实则却是根本不想兑现承诺？ 怀疑的种子一旦被种下，只要类似的事情再发生几次，那么种子很快就会生根发芽长成参天大树。 而一旦我们的猜测被证实，我们绝对会对周姐这样的人敬而远之。 所谓千里之堤溃于蚁穴，就是如此。不管平时营造的形象是多么正面积极，只要在一些小事上漏了行迹，迟早会被人发现真相进而疏远。 04 或许有人觉得我在危言耸听，不过就是一件小事没做到而已嘛，至于产生这么严重的后果吗？ 也有人觉得委屈，我做出承诺的时候确实是真心的，但有时真的是因为事多才不得不一拖再拖。 还有的时候也的确是不小心忘记了，等想起来的时候发现早就过了承诺之期了，这个时候也不好意思再约了。 更还有人觉得习以为常，“改天”、“下次”这些词在日常生活中使用频率很高。 作为个人来说，一方面在别人说出这些词时基本不会放在心上，所以不会有什么失望之感； 另一方面自己偶尔也会忍不住随口说出这些词汇，但其实压根也没准备履行这些承诺的。所以相互理解理解万岁啦。 对于上述的观点，我表示完全可以理解。因为其中的一些观点也曾是我自己的亲身体会。 但以我的经验来看，千万不要小看失约对一个人的影响。亲朋好友之间相处或许会多几分宽容，但如果是在工作、职场上，失约却会成为一个人的致命缺陷。 试想你在工作中遇到这样一个人，总是给你许下空头支票，工作却是百般推迟甚至根本不做，你也忍不住会对他产生恶感吧。而如果你正好就是这个人，别人对你的评价也就可想而知了。 或许短期之内看不出什么后果，但从长远来看，时间会扼杀一切失约之人。 至于我们自己无意中的失约行为，也不是没有人苛责就能够当没发生的，及时补救加诚恳道歉才是王道。道歉是为了取得谅解，补救则能够修固关系。 永远不要选择什么都不做。回想那些已经远离了我们生命的人，有多少是因为谁都不愿多走一步才渐行渐远的？ 而那些对此习以为常的人，其实我也有同样的感觉。当你从别人那里感受到失望，别人也同样从你这里感受到失望时，大家渐渐都会对“改天”等词所具有的承诺之意不再相信了。 我本以为这是成人世界的规则之一，但当我发现我为此在职场受挫，被朋友疏远时，我发现这个结果是我所远远不能承受得起的。 我开始郑重审视“改天”、“下次”这些词语，当我弄清楚我说它们的时候我在想什么之时，我发现我能用它做的，唯有两条：一是真挚的承诺，二是不得已的婉拒。 现在想想你曾用“改天”表达过什么涵义？是否因此造成过不好的后果？ 如果你想有所改变，那么你只能选择以上两条语义，就算做不到一诺千金，我们也绝不能做失信背约之人。