财富的密码
超过百分之九十的人，在六十五岁时不是离开人世，就是破产！只有百分之九的男人和百分之二的女人经济独立，而真正富有的人还不到百分之一。为什么？那百分之一的人究竟比其他人多知道些什么？他们比较聪明吗？教育程度比较高吗？工作比较努力吗？还是只是他们比较幸运，受到命运之神特别眷顾？
这些问题困扰了我好多年。每个人都渴求得到财富，为什么只有少于百分之一的人可以如愿呢？为什么当人们想要实现梦想时，会有那么多的挣扎、痛苦与无力感？
直到有一天，我遇到了一位睿智的中国老人，他告诉我关于财富的秘密——十个可以让人在有生之年获得财富，并且财富滚滚的法则。
「财富」不是指银行账户里有多少钱，或拥有多少价值不菲的财富，而是能多惬意地享受自己理想中的生活。我发现，不管是老是少、结婚与否、哪种肤色，每个人都拥有使自己致富的力量；所有外在因素，诸如经济状况、天气或政府政策……等，都不能掌控我们的人生，除了我们自己！只有当我们开始积极控制一切，为自己的生命负责时，我们才能理解，自己才是唯一有力量去达成自己梦想的人。
本书中的故事全部取材自现实生活的真人真事，只是改变了人物的真实姓名（只有中国老人是我将所遇到的多位睿智长者综合设定的角色）。当然，我希望他们的故事能够激励读者，努力创造属于自己的财富。
公园漫步
二月的第一个星期一，清晨六点的户外仍然又暗又冷。年轻人走出前门，沿着街道走去。街上的路灯还亮着，间或有些车辆冒着热气在马路上穿梭。过去他每天早上竭力在八点起床，最近几个月来，他却感觉睡眠严重不足，休息时间完全被扰乱而变得零零碎碎了。
他穿过马路，爬上山丘往公园走去，这是他父亲以前走的固定路线：轻快地穿过公园，让心肺吸收清晨的新鲜空气，使头脑清醒。「一日之计在于晨，日出时到公园散散步，那些烦扰你的问题都会在这里找到答案、新点子或解决方法。」他父亲总是这样建议。
「就好像天使在向你吹口哨一样！」这是他父亲的结论。
年轻人已经持续早晨散步的这个习惯两个星期了，可是，他没有听见过天使吹口哨也没有找到什么新点子或好答案，他的问题还是没有得到解决。
行径那排独立的豪华别墅时，他欣赏地想，如果有足够的财富自己入住这种豪华别墅就好了，那不是太棒了吗？
他出神地想着，有那么几秒钟，住在这种房子里的幻想在他脑中忽隐忽现；柔和的灯光、舒适的房间，多余的房间，多余的双人房可供朋友或家人来暂住；阳光普照的日子里坐在花园里晒太阳，更是他理想中的天堂景色。
走过最后一件别墅时，他的白日梦也结束了。现实中，他连一间小小的洋房都买不起，更别说是这种独立别墅；除非他中了彩券，否则买豪宅的大梦就甭作了。总之，生活于他而言就是、总是、可能永远都是，一场磨难。
年轻人继续走上公园里的一条小径，走着走着，突然深切感觉到，命运根本在跟他作对；如果他出生在一个富有的家庭，如果他够幸运，或有别人那种成功的机会……
年轻人的问题其实跟大多数人一样，每到月底一定超支，到哪里都有账单在等着他。天知道他是怎么活过来的，方正，他就这样生存下来了。过去几个月，随着经济形势日益萧条，他的日子愈来愈难过了；工作时间加长，所得却不见增加，他在可预见的未来是很难翻身了。那些曾经梦想过的事，现在都只能丢在一边。
他曾经梦想成为有名的作家，拥有自己的房子和家庭，但他现在的处境跟那个梦想差了十万八千里，他几乎觉得这个梦想不可能实现了。如果他再年轻一点，就有可能辞去这份工作，去做一些自己感兴趣的事。然而，随着账单愈积愈多，他已经不能没有这份工作。
他被困住了，困在一个非但薪水不高，而且还不感兴趣的工作里。办公室里的同事似乎都对工作提不起劲儿，工作对他们来说，一如对他而言，工作的意识只不过是糊口罢了。
就这样，年轻人放弃了过去的梦想，只敢希望日子能继续过下去。他在公园里不停地往前走，祈祷着如果真的有天使，总该有一个对他吹吹口哨吧！只要一个小点子、一点小刺激，也可能给他的命运带来或多或少的改变。
年轻人香的出神，完全没有注意到太阳已经爬到公园东边的橡树上访，也没有听见知更鸟的歌声，更没有发现一位老人已经走到他身边。
相遇
「早安！」一个声音吧年轻人从幻想中唤醒；他转过头，发现一位个子矮小，头有点秃，身高只及他肩膀的中国老人穿着黑色运动服站在身旁。
「早安！」年轻人微笑着对老人打招呼。
「可以喝你一起散步吗？」老人问道。
「可以啊，只要你跟得上。」年轻人回答。
老人笑了笑说：「我尽量。」他加快脚步，跟年轻人维持并肩而行的速度。
「你看起来好像心事重重，是吗？」老人问。
「还好。」年轻人头也不回地说。
「你知道吗？在我的国家，我们相信每一个问题也同时会带来一份礼物，每一个危难也都蕴含等值或更有价值的种子。」
「哼！」年轻人从鼻孔吐出不太同意的声音。
「这可以用于解决任何问题……包括金钱问题。」老人说。
年轻人听见老人提到「金钱」，马上屏住呼吸，回头问老人：「金钱问题会带来什么意外的礼物？」
「金钱问题打开了通往财富的道路，使你的梦想实现。」老人答道。
「这怎么可能？」年轻人不太同意。
「你知道许多世界上最富有、最伟大的人，都曾经破产或有过一文不名的时候吗？」老人说。
「不知道。」年轻人摇头。
「亚伯拉罕.林肯曾在三十五岁的时候宣告破产，但他后来却成为美国历史上拥有最多财富和权力的人；奥格.曼迪诺曾经是个居无定所的流浪醉汉，后来却成为畅销书作家；而华德.迪士尼在创造他的迪士尼王国之前，也曾经数次破产啊！」
年轻人感到十分震惊，因为他一直以为身无分文或破产这种事只会发生在失败者身上。
「他们是怎么做到的？」年轻人迫不及待地追问，「他们又如何从那种逆境中重新站起来呢？」
「很简单！」老人微笑着说，「人们在舒适的生活中不会去追寻有意义的目标，只有受到刺激或被逼迫，才会想到改变生活；有些人因为受到鼓励、刺激而做了改变，更多的人是因为迫不得已才被迫改变你未来的命运。」年轻人仍带着一脸难以置信的疑惑表情。
「我问你——」老人继续说，「刚才遇见我之前，你在想什么？」
「我也不知道，大概是在想，为什么我会是现在这样？」
「结果呢?到底是为什么？」
「我也不知道。」年轻人坦承。
「这就对了！」老人大声说，「这个问题的答案是『不知道』，或者更糟，是个错误的答案。这是以『为什么』为开头提问时经常发生的现象。你的脑子在你提出问题时，一定会帮你找出一个答案。可是用『为什么』来发问，经常导致没有希望、没有解决方法，没有未来。『我为什么会发生这种事？』『我为什么会处在这么糟的状况中？』『我为什么不能领先？』这些问题都是无解的。」
「聪明的人会问不一样的问题，他们会用『怎样？』和『什么？』来提问—『我怎样才能改善生活品质？』或更好的问题是：『我需要做什么才能创造财富？』」
「我就是不知道。」年轻人有些急躁了，「我需要的就是答案，而不是问题。」
「可是要找到正确的答案，就必须先提出正确的问题。就正如《圣经》上所说的，『去寻找，你就会找到：去问，你就会有答案。』」老人回答。
「听起来是不错！可是生命并没有这么简单。」
「你怎么知道？你试过了吗？」老人接着又说，「也许生命比你想像中的简单呢！」
「唉，我可不觉得它简单，」年轻人沮丧地说，「不管做什么，我从来没有成功过；我试过所有的方法，可是都行不通。」
「别忘了解决问题的黄金定律。」老人说。
「那是什么？」
「当你认为自己已经竭尽全力时，请记住一件事—你并没有真的完全尽力！」
「如果是这样当然很好，但我就是不知道还能做什么。」年轻人说，「我从来没拥有过财富，可能也永远不会拥有。我想我真的没有条件。」
「追求财富需要什么条件吗？」老人反问道。
「我也不知道。至少，需要一点本钱才能开始赚钱吧？」
「你怎么会这么想呢？你知道吗？希腊船王欧纳西斯没有大学文凭，也没有阔亲戚，只靠两百美元白手起家，创立事业，最后居然成为世界上赫赫有名的大富豪。」
年轻人耸耸肩说：「他是运气好。」
「大多数富人开始创业的时候并不富有。安妮塔.罗蒂克的美体小铺是从制造卫浴用品开始的，世界首富比尔.盖兹的财富则是在电脑工业革新时代建立起来的。畅销书作家安东尼.罗宾是世界上最杰出的潜能训练师，也曾因财务破产而住在一间小公寓里，但他只用一年时间就扭转命运，改变了百万富翁，还买了一栋面向大海的万平古堡。你真觉得他们的成功都是运气使然？」
「好吧！可能不尽然，但还是得靠一点点运气吧？不是吗？」年轻人问道。
「这些富人有一个非常重要的共同点，那就是『责任感』！他们会对自己的决定和行为负责，不会把问题归咎于经济因素、政府、天气或小孩身上。拥有财富的人不会守株待兔，等待幸运时刻或机遇的来临；他们会走出门去，创造一切。他们不会找借口，只会找解决办法。他们对自己承诺要成功。」
年轻人说：「你或许是对的，但我总是在财务问题上受挫，这可能是我的命吧！」
「命运好坏是你自己造成的。」老人说，「你从不曾富有过，并不表示你永远都不会富有。生命的课题中，有一个最重要的课题是你必须学会的—未来并不需要跟过去一样。如果你总是得到相同的结果，那是因为你总是做同样的事情。」
两个人沿着湖畔走向公园北岸，两个满脸通红的跑步者从他们身旁经过，在空气中留下一股湿润的气息。年轻人仔细回味着中国老人所说的话，不无道理，然而，他仍然心有存疑。
「你不需要用钱来赚钱，」老人继续解释说，「你也不必非要有大学文凭、阔亲戚或等待生命幸运天使降临，你只需要用已经拥有的资源，就可以创造生命中的财富。」
「你真的认为有这么简单吗？」年轻人问。
「当然，没生命幸运不幸运这回事。你跟别人一样，都拥有创造命运的力量。」
「可是我想，你的意思该不是指每个都可以成为富人吧？」
「我就是这个意思啊！你知道吗？这个世界上的大多数人已经够富有了，只是大家都不知道哩！」
「这是什么意思呢？」年轻人问道，「人们如果真的拥有什么财富，自己一定会知道的，怎么可能不知道呢？」
「你真的这么想？」老人说，「可是很多人都不这么认为。你就是一个典型的例子啊。你之所以认为自己很穷，是因为你有付不完的账单？」
「对啊！」年轻人困惑地说，「可是……你怎么知道？」
「其实你已经拥有许多个世纪前，甚至是现在某些地方还没有的东西，譬如干净、便捷的自来水；你只要透过图书馆，就可以便利地取得许多珍贵的资料；你感兴趣的任何资料，甚至是被世界其他地区查禁的文献资料，都可以从图书馆中找到；你也有足够的食物可吃、各式各样的衣服可穿；你可以藉由电话跟世界各地的朋友联系，每天在家里收看各类电视节目；你还可以买到五花八门的食物，这些食物可能五十年前的人们还闻所未闻呢！」
「而各种交通工具，包括汽车、火车和飞机，在半个世纪前，是有钱人才可能接触、拥有的。所以，跟历史上千千万万的人相比，你算是相当富有，甚至是超越前人所能想像的富有。」
「金钱，并不等于财富。」老人继续说，「金钱通常也不足以衡量财富。事实上，金钱本身是没有价值的，只不过是一叠纸张或一个个金属圆片，有一些图案或人头在上面而已。金钱只有用来换取物品时才会产生价值，否则，当你被困荒岛，即使拥有几百万元钞票又有什么用呢？」
「一个月收入达六位数的成功商人，工作的重担剥夺了他和孩子们相处的时间，你想他能多富有？一个罹患绝症的亿万富翁和一个银行账户空空如也却身心健康的人，谁比较富有？」
「真正的财富，只能以生活的品质来衡量；只有当你能依照自己的方式生活时，你才算真正拥有财富。」
两个人沿着小径穿过一片树林，树枝上正冒出一些早发的嫩芽，嫩绿的颜色预示着春暖花开的日子即将到来。他们沉默了一会儿，年轻人开口了；「可是，金钱可以提高生活的品质。」
「对，使用得当的话，金钱的确可以提高生活品质。」老人表示认同，并接着说道，「可是许多人以为金钱可以解决所有问题。」
「金钱的确可以解决我大部分的问题。」年轻人笑着说。
「你可以这么想，不过我向你保证，金钱不能解决你的任何问题。」老人肯定地说。
老人的话惹怒了年轻人，他对老人自以为了解困扰他的问题感到生气。不过，在年轻人提出辩解前，老人继续说：「你如果赢了几千万美金，会怎么做？」
「我会还清所有的债务。」
「然后呢？」
「嗯……我想想。首先，我会举办一个庆祝会，招待所有的亲朋好友。然后，我要买一栋有游泳和网球场的新房子、一辆车、一台大电视机和全新的家具。然后，跟我的家人去度假，也会把钱送给一些需要的朋友们。」
「然后呢？」老人追问。
「我不知道。」年轻人坦承，「我还没有仔细想过这个问题。」
「你刚刚说的，就跟许多梦想某天能发财的人所想的一样。可是从你的回答就可看出，为什么这些人永远无法得到财富。」
「这是什么意思？」年轻人打断老人的话说，「的确有很多人中了彩券，也有很多人一夕之间变成千万富翁啊。」
「你说得也没错，可是这些人的财富都转瞬即逝，最终也都会跟中彩券之前一样，身无分文！」
年轻人使劲摇头，觉得难以置信。
「这是真的。」老人继续说，「你知道他们为什么会变回穷光蛋吗？因为他们没有学会如何创造和经营财富，所以拥有的财富很快就消失殆尽。这就好像有人送给他们一株很珍贵的植物，可是他们却不知道怎样照顾：它需要哪一种土壤？要在什么气候下生长？需要多少水分？浇水的频率如何？以及它可能有什么害虫？因此，珍贵的植物很快就会枯萎。」
「换言之，如果他们掌握栽培植物的常识，了解植物的需求，知道如何照顾、繁衍它，那么，他们希望得到多少果实，就可以收获多少果实。」
「同理，每个人都有创造财富的能力，可是我们得先学会创造和经营财富的秘诀。如果我们不知道如何掌控金钱，金钱是不会带来任何价值的，你记得《圣经》里那个浪子的故事吗？」
年轻人好像听过这个故事，但记不起任何细节。
老人说：「一个有钱的地主有两个儿子，小儿子对经营父亲的事业毫无兴趣，却需要父亲的财产，好让他可以到世界各地区冒险。对于儿子的想法，父亲虽觉得很伤心，但还是把财产给了他，并看着他离去。这儿子享用了许多花钱买来的好东西，可是没过多久，他的钱就花光了，只好一文不名地回到家乡。」
「这个挥霍无度的儿子带着大笔金钱开始他的旅程，因为没有学会如何创造财富，很快就花光了所有的金钱。」
两个人走到树林的尽头，又顺着一条小径往山顶走去。
「你看看，」老人说，「金钱消耗起来是很快的。你想要得到财富，就必须对自己理想中的生活做出某种程度的构想。」
「对生活做出某种程度的构想？怎么做呢？」年轻人问。
老人微笑着说：「你必须明白，万物皆有其法。譬如说自然的法则，其中有许多是我们都知道，例如万有引力定律，一个苹果从树上掉下来，一定会落地；我们也知道，没有氧气，地球上所有的生物都无法生存。但除此之外，还有许多法则不为人知，譬如对大部分人而言，创造财富的法则还是秘密呢！」
现在，他们距离山顶还有一半的路程，年轻人的呼吸开始急促起来，他身边的老人却健步如飞。当他们爬上山顶时，年轻人转身望着老人。
「那么，」他喘着气说，「那秘密是什么？」
「创造财富的秘密跟所有自然界的秘密一样，每个人都有机会拥有，你唯一需要做的，就是向适当的人提出正确的问题。拿着，这个可以帮你。」老人递给了年轻人一张小纸条。年轻人急切地打开纸条，出乎他的意料，上面并没有写什么秘密，没有智慧的语录，也没有神奇的秘方，只有一排人名和电话号码。
等他再次抬起头来，老人已经不见了。年轻人迅速环顾四周，只看见附近有两个人在悠闲地遛狗，除此之外别无他人。
「对不起，」年轻人走向那两个遛狗的人，问道：「你们有没有看到刚刚跟我一起走的老人到哪里去了？」
这两位有些年长的男女互望了一眼，那人说：「我没有看到有人跟你一起走啊！」
身旁的女士也摇摇头说：「没看到。」
「可是，你们一定有印象，我刚刚跟一位中国老人走在一起，他穿着一件黑色的运动夹克。」年轻人坚持道。
「哦，我很抱歉，」男人重复说，「我们真的没有看到有谁跟你在一起。」
年轻人循着走过的路径，慢慢地往回走。他完全无法理解，那老人怎么可能一转眼就消失了呢？而且，为什么遛狗的人都没有看见他呢？或许，这一切都是他自己幻想出来的，是他自己做的白日梦。可是，他捏捏口袋里的纸条，纸条证明这不可能是梦啊！中国老人确实曾跟他一起，这张写着十个人名和电话号码的纸条就是证据！