孙膑说:“用兵取胜的关键在于选拔士兵。士兵的勇敢在于军纪严明,士兵的作战技巧在于指挥得当,士兵的战斗力强在于将领的信用,士兵的品德在于教导。军需充足在于速战速决,军队的强大在于百姓休养生息,军队受损伤在于作战过多。”孙膑说:“品德高尚是用兵的深厚基础。讲信用,就是要对士兵明确颁示奖赏。能够进行殊死战斗的士兵是用兵的王牌。..”孙膑说:“常胜办法有五条:将领得到君王充分信任,得以全权指挥军队时,可以取胜;将领懂得用兵规律,可以取胜;将领得到广大士兵的拥护,可以取胜;军队上下左右同心同德,可以取胜;将领能够充分了解敌情,并能利用地形,可以取胜!”孙膑说:“常败的原因也有五条:将领受君王控制而不能独立指挥,不能取胜;将领不懂用兵规律,不能取胜:将领不和,不能取胜;将领不能得到广大士兵拥护。
这篇文章不长,子数不多,但内容十分丰富,论述了带兵用兵的一系列十分重要的问题,可谓句句精辟,字字珠玑,值得字斟句酌,细细品味。该文开宗明义地提出了“兵之胜在于选卒”这一观点,在进行了一系列论述之后,孙膑又突出强调“明赏、选卒..是谓太武之葆”。孙膑在两于多年前就提出这一主张,并将其突出为用兵取胜的法宝,这确实了不起,十分难能可贵。那时,虽然中国刚刚进入封建社会的战国时期,不像汉朝开始独尊儒术以后那样,把人严格分成“治人”和“治于人”两大类,突出少数统领人物的决定作用,但毕竟还不是都能认识和承认广大人民群众的决定作用,一般的认识和主张还是君王、将帅是战争胜败的决定因素。特别是当时武器装备水平低,更容易突出武艺高强的将领的作用。