什么是重要的事情？
编者按：这是阮一峰写的题为《什么是重要的事情》的文章，主要谈其对人生道路选择的理解。
美国著名出版家TimO'Reilly最近写了一篇好文章，谈到了如何选择人生道路。
他说：
I spent a lot of last year urging people to work on stuff that matters. This led to many questions about what that "stuff" might be.
去年，我花了很多时间，鼓动大家去做重要的事情。很多人问我：“什么是重要的事情？”
I've been a bit reluctant to answer those questions, because the list is different for everyone.
我不太愿意回答这个问题，因为每个人的判断标准不同。
I thought I'd do better to start the new year with some ideas about how to think about this for yourself.
不过，新的一年来到了，我想最好还是说一下我的看法，供你们参考。
接下来，他举出了三大标准。如果你做的事情，符合这三条，那就属于重要的事情，值得做下去。否则，你最好思考一下，是否应该就此罢手。
下面就是他的三大标准，以及我的理解。
1、不仅仅为了赚钱。
青年人容易犯的一个大错误，就是太关注钱，将金钱作为衡量成功的唯一标准。实际上，钱的作用在于，你能用它来干自己想干的事。钱本身并不是生活的目的，你自己想干的事才是。钱就好比汽油，生活的目的不是为了获得汽油，而是为了让汽车加满油之后，去那些你想去的地方。
不要去想你怎样才能赚到钱，而要去想你对他人、对社会的价值在哪里。你要相信，如果你对社会是有价值的，你就一定能够赚到钱，虽然未必很多。
不要让自己变得太现实。很多中国年轻人工作的目的，就是为了早日买到一套自己的房子。你应该有一些更远大的追求，天下的房子有无数套，但是你的人生只有一次。就像网上流传的一句话所说的，“Make big dreams, because if you don't, you will end up in small places; Take small steps, otherwise you will end up with big troubles。”
不要害怕失败。有一句西方谚语说得好，“杀不死你的东西，让你变得更强大。”我们的人生通过不断与他人进行双赢的价值交换，达到壮大自己和发展自己的目的；整个社会通过这样的交换，实现了繁荣和进步。
第一条原则同这一条，是紧密联系在一起的。前者用来判断你选择怎样的事业；后者用来判断你的事业能否成功。以微软公司为例，它的目标从一开始就是“让每个家庭的每一张桌子上，都有一台电脑。”（a computer on every desk and in every home.）这符合原则一。然后，微软公司制造了Windows操作系统，大大增加了电脑的易用性，改变了人类的生活方式。这符合原则二。就是因为微软做到了这二点，所以它成了世界上最赚钱的公司，这并非偶然。
当然，这并不意味盈利是不重要的。相反，它是非常重要的。如果赚不到钱，我们就无法满足生存的基本需要。这里面存在一个平衡问题。我们必须经常自省：我们得到了什么？我们又创造了什么？
3、符合长期利益和整体利益。
人类的生命只有几十年，这注定了人类是一种短视的动物。我们无法跳脱局部的和短期的视角，来判断自己的利益，尤其不愿意用短期的牺牲，来换取长期的利益。这就是为什么一些对社会发展最重要的事，都是由非营利性组织来推动的原因。
但是，这样做是不对的，是用现在换取将来。规划人生的时候，必须有长期观点，考虑5年后、10年后、甚至20年后的发展。现在有一种论调，提倡大学生“先就业再择业”，这本来只是无路可走时的应急方法，倘若作为找工作的指导思想，就大错特错了。正是因为人生太短暂，一旦走错路，将来再想回头，几乎是不可能的。所以，当短期利益与长期利益发生冲突时，你必须非常小心，必须多考虑将来的需要。
另一方面，当局部利益与整体利益发生冲突时，你还必须考虑到其他人的利益，甚至是子孙的利益。（政府庞大的财政赤字就是在花子孙的钱。）所有人的命运是休戚相关的，你个人的成功是建立在你对集体的价值之上的，所以对你来说重要的事，往往对其他人也是重要的。除了你自己的立场，你还必须站在其他人的立场，判断某件事是否重要。
来源：阮一峰的网络日志