冽彼下泉，浸彼苞稂。忾我寤叹，念彼周京。
冽彼下泉，浸彼苞萧。忾我寤叹，念彼京周。
冽彼下泉，浸彼苞蓍。忾我寤叹，念彼京师。
芃芃黍苗，阴雨膏之。四国有王，郇伯劳之。
译文地下涌出那冷泉，一丛童粱浸朽腐。醒来叹息又叹息，怀念周朝的京都。地下涌出那冷泉，一丛艾蒿浸凋零。醒来叹息又叹息，怀念周朝的京城。地下涌出那冷泉，一丛蓍草浸烂死。醒来叹息又叹息，怀念周朝的京师。茂盛黍苗长势旺，一场好雨滋润它。四方诸侯朝天子，郇伯亲自慰劳他。注释①冽：寒冷。下泉：地下涌出的泉水。②苞：丛生。稂（láng）：一种莠一类的野草。毛传：“稂，童粱。非溉草，得水而病也。”也有人说稂是长穗而不饱实的禾。③忾：叹息。寤：醒。④周京：周朝的京都，天子所居，下文“京周”、“京师”同。⑤萧：一种蒿类野生植物，即艾蒿。⑥蓍（shī）：一种用于占卦的草，蒿属。⑦芃（péng）芃：茂盛茁壮。毛传：“芃芃，美貌。”⑧膏：滋润，润泽。⑨有王：郑笺：“有王，谓朝聘于天子也。
《毛诗序》说：“《下泉》，思治也。曹人疾共公侵刻下民，不得其所，忧而思明王贤伯也。”唐孔颖达疏申其意曰：“此谓思上世明王贤伯治平之时。若有明王贤伯，则能督察诸侯，共公不敢暴虐，故思之也。上三章皆上二句疾共公侵刻下民，下二句言思古明王；卒章思古贤伯。”清姚际恒《诗经通论》亦取“思治说”，但又称：“大《序》必谓共公时，无据。”而宋朱熹《诗集传》另发挥说：“王室陵夷而小国困弊，故以寒泉下流而苞稂见伤为比，遂兴其忾然以念周京也。”其《诗序辨说》又道：“曹无他事可考，《序》因《候人》而遂以为共公。然此乃天下之大势，非共公之罪也。”此外，影响较大的有“伤周衰说”，清方玉润《诗经原始》云：“此诗之作，所以念周衰伤晋霸也。