①蝶恋花：词牌名。原为唐教坊曲，调名取义简文帝 “翻阶蛱蝶恋花情” 句。又名《鹊踏枝》、《凤栖梧》等。重头六十字，仄韵。②“乌鹊”句：用曹操《短歌行》“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，无枝可依”诗意。③伤心白：形容月色惨淡，一种感受语。④梅花笛：笛曲中梅花引。李白诗：“一为迁客去长沙，西望长安不见家。黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。”《落梅花》即《梅花落》，笛曲名。一名《梅花引》。⑤生憎：生，语助辞。憎恨，憎恶，此处可作厌恶解。
莱阳宋氏在明末与入扰山东的清军作战中，曾有大伤亡，宋琬父兄辈中殉难多人。公元1645年乙酉之初，琬南奔流亡在吴中一带，后虽出仕新朝，一生处于坎坷逆境。此词写旅途月夜怀人，从“万里故人关塞隔”句看，似怀遣戍塞外之故友。之所以怀人如此怆楚，又应与一己“惊飞”不稳心境有关。色调幽凄得浓黑，是心绪沉陷抑郁难拔境地的表现。上片一“白”字与下片结句一“黑”字对应，触目之极。尽管月色在眼中“伤心白”，怕见，可是再白得惨亮总有一丝光亮，较之“窗儿黑”要略为宽舒，拗笔逆推，他的心灵的幽凉几乎触纸可感。无论是色泽、音响、氛围，全用浓墨渲染，画面上那一抹惨白月色更令人心悸。秋蛩声，风蕉声和笛里悲苦声，交替灌入两眼黑茫茫，长宵独坐人之耳，是怎样一种滋味。
词的第一句“月去疏帘才数尺”句面上讲的是月离“疏帘”的距离近，实则是暗示当时的月光异常的明亮皎洁，能见度高。作者起笔含蓄，浓重细密的心思积而不发，这也多与作者在长年艰辛苦难的生活中所养成的隐忍低敛的性格相关。另一方面，第一句也是在为第三句做铺垫：当时的月亮离稀疏摇曳的窗帘近在咫尺，一阵乌鹊惊飞而起，当空略过，凭空留下了那赤裸裸，触目惊心的白，月光就这样明晃晃地白，得勾起多少伤心旧事啊，以致于作者都不忍久视。作者这样的写作手法是在古时又称之为“揭帘法”写的是帘，目的却是帘后的人，揭开帘子才露出了庐山真面目。 第二句“乌鹊惊飞”源自曹操的短歌行：“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，无枝可依。
宋琬（1614～1674）清初著名诗人，清八大诗家之一。字玉叔，号荔裳，汉族，莱阳（今属山东）人。顺治四年进士，授户部主事，累迁永平兵仆道、宁绍台道。族子因宿憾，诬其与闻逆谋，下狱三年。久之得白，流寓吴、越间，寻起四川按察使。琬诗入杜、韩之室，与施闰章齐名，有南施北宋之目，又与严沆、施闰章、丁澎等合称为燕台七子，著有《安雅堂集》及《二乡亭词》。