减字木兰花：词牌名，简称《减兰》。《张子野词》入“林钟商”，《乐章集》入“仙吕调”。双调四十四字，即就《木兰花》的前后片第一、三句各减三字，改为平仄韵互换格，每片两仄韵转两平韵。1、竞渡：划船比赛。每年端午节（农历五月初五）为表达对伟大的爱国诗人屈原的尊敬和怀念，在民间形成的一种传统风俗。2、红旗高举，飞出深深杨柳渚：长者茂密杨柳的小州处，一群龙舟上纤旗高高飘扬，飞驶而出。3、春雷：形容鼓声想春雷一样响个不停。 直破烟波远远回：条条龙舟，勇往直前冲破宁静的水面，形成一片烟雾，再从远处折回。4、惊退万人争战气：龙舟竞争之激烈气势，就像打仗一样，把观众都惊呆了。5、金碧楼西：领奖处（也是主席台）装饰得金碧辉煌。6、衔得锦标第一归：夺得冠军的船，把获得的锦标放到那昂首张口的龙嘴里，第一个归来。
黄裳的这首词以龙舟竞渡为题材，颇具历史价值。龙舟竞渡，即赛龙船。相传伟大诗人屈原农历五月初五这一天投汨罗江自杀，人民为了纪念他，每逢端午节，常举行竞渡，象征抢救屈原生命，以表达对爱国诗人的尊敬和怀念。这一活动，后来成为民间的一种风俗。当地居民准备轻便快船，选拔优秀船员，到节日，在附近江河举行竞赛活动。男女老幼，官员百姓，纷纷集聚赛区观赏助兴。南朝宗懔的《荆楚岁时记》，已有关于竞渡的记载。宋耐得翁《都城纪胜》一书，专门记载南宋京城杭州的各种情况，其“舟船”条有云：“西湖春中，浙江秋中，皆有龙舟争标，轻捷可观。”龙舟竞渡时，船上有人高举红旗，还有人擂鼓，鼓舞划船人的士气，以增加竞渡的热烈气氛。这种万众欢腾的场面吸引了历代的诗词作者。
黄裳（1044-1130），字勉仲，延平（今福建南平）人。元丰五年（1082）进士第一，累官至端明殿学士。卒赠少傅。著有《演山先生文集》、《演山词》。 黄裳是北宋著名文学家和词人，其词语言明艳，如春水碧玉，令人心醉，著有《演山先生文集》、《演山词》，词作以《减字木兰花》最为著名，流传甚广。