菁菁者莪，在彼中阿。既见君子，乐且有仪。
菁菁者莪，在彼中沚。既见君子，我心则喜。
菁菁者莪，在彼中陵。既见君子，锡我百朋。
泛泛杨舟，载沉载浮。既见君子，我心则休。
译文莪蒿葱茏真繁茂，丛丛生长在山坳。已经见了那君子，快快乐乐好仪表。莪蒿葱茏真繁茂，簇簇生长在小洲。已经见了那君子，我的心里乐悠悠。莪蒿葱茏真繁茂，蓬蓬生长在丘陵。已经见了那君子，心情胜过赐百朋。杨木船儿在漂荡，小舟上下随波浪。已经见了那君子，我的心里多欢畅。注释⑴菁（jīng）菁：草木茂盛。莪：莪蒿，又名萝蒿，一种可吃的野草。⑵阿：山坳。⑶仪：仪容，气度。⑷沚：水中小洲。⑸锡：同“赐”。朋：上古以贝壳为货币，十贝为朋。王国维《说珏朋》云：“古制贝玉皆五枚为一系，二系一朋。”⑹休：喜。
此诗的主旨，《毛诗序》说是“乐育才”，朱熹《诗集传》则批评《毛诗序》“全失诗意”，认为“此亦燕饮宾客之诗”。今人多以为是古代女子喜逢爱人之歌。由于诗的境界的空泛性和意象的可塑性，对其内涵可以有不同的开掘和把握。《序》说流传二千多年，影响至巨。人们说起《菁莪》，无不想起“乐育才”。而批评《毛诗序》全失诗意的朱子，在其《白鹿洞赋》中，亦有“广‘青衿’之疑问，乐《菁莪》之长育”的句子。此所谓习用典记，约定俗成者也。对诗的主题，不同的理解可以并存，似不必存此没彼。这首诗的主题，爱情说更有道理，证据之一是人们公认为《小雅》中典型描写男女相悦之情的《小雅·隰桑》篇，同《菁莪》不论章法、句式都非常相似；前三章中“既见君子”句式一般无二，第四章都变换声调，各自成章。