伐柯如何？匪斧不克。取妻如何？匪媒不得。
伐柯伐柯，其则不远。我觏之子，笾豆有践。
译文怎么砍伐斧子柄？没有斧子砍不成。怎么迎娶那妻子？没有媒人娶不成。砍斧柄啊砍斧柄，这个规则在近前。要想见那姑娘面，摆好食具设酒宴。注释1.伐柯：砍取做斧柄的木料。《说文解字》：柯，斧柄也；伐，击也，从人，持戈。2.匪：同“非”。克：能。3.取：通“娶”。4.则：原则、方法。此处指按一定方法才能砍伐到斧子柄。5.觏（gòu）：通“遘”，遇见。6.笾（biān）豆有践：在古时家庭或社会举办盛大喜庆活动时，用笾豆等器皿，放满食品，整齐地排列于活动场所，叫做笾豆有践。此处指迎亲礼仪有条不紊。笾，竹编礼器，盛果脯用。豆，木制、金属制或陶制的器皿，盛放腌制食物、酱类。
《国风·豳风·伐柯》是首男子新婚燕尔时所唱的歌，描述了他婚姻的美满。首章明白告诉读者：媒妁是使两人好合的人。男女双方的结合，要有媒人从中料理，婚姻才得以成功。作者说得斩钉截铁，不容置疑，其道理就像做个斧柄那样简单明白，兴中有比，比喻浅显易懂。诗的第二章赞美了新婚的妻子，但奇怪的是，一不赞其年轻貌美，二不言其和顺温柔，独独说“笾豆有践”，赞赏其善于料理祭祀宴飨事宜。这是很值得注意的。“我觏之子，笾豆有践”，男子很兴奋地看到，他的新婚妻子料理宴席祭祀有经验。封建社会里，娶妻是以祖宗“血食”、延绵家族为目的，因而理想的女人不是貌美、健康，能生儿育女，而是能够辅佐宴飨祭祀。“椒聊之实，蕃衍盈升。”“椒聊之实，蕃衍盈掬。
从此诗字面意思来看，这是一首迎亲之歌。先秦时代是中国传统婚姻文化的形成时期。许嘉璐就曾经在《先秦婚姻说略》中将这一时期称为婚姻问题的“过渡阶段”。周公制礼，用以规范人们的行为。婚姻是形成家庭的基础，也是社会存在和发展的基础，自然倍受重视，同样被纳入了礼的范畴，确立了聘娶婚的核心体制。“媒氏”也成为专门的官职，掌管“万民之判”。父母之命，媒妁之言开始借助权利途径进入百姓生活，并形成定式影响后人的婚姻生活。《礼记·郊特牲》：“夫昏礼，万世之始也。”着重强调经过漫长原始社会时期演化而形成的婚姻，已经成为人类社会存在和发展的前提，是永恒存在的。经过数百年的发展演变，聘娶婚作为一种被社会普遍接受的婚姻制度，逐渐占据了社会婚姻的主导地位，成为当时婚姻形制的主流。