①舞鸡鸣:祖逖闻鸡起舞之故事,为英雄豪杰报国励志的典范事迹。②短歌行:乐府歌辞,曹操宴会酒酣时所作,表达了他感叹人生短促,事业无成、希望招贤纳士,建立功业的雄心壮骨。③“西北神州”二句:金朝曾占有南宋的西北疆域,当时又被元人所占,词人与金朝的有志之士就像东晋名士一样,痛心国丧,欲救国而不能,只得聚会新亭,一洒忧国之泪。④三十六峰:指河南登封县嵩山三十六峰,此时元好问正游此山。⑤编简为谁青:用杜甫《故武卫将军挽歌》“封侯意疏阔,编简为谁青”原句。编简,即书籍,此指史书。古书刻在竹子上编联成册,故名。⑥钓鱼坛:作者自注云“钓坛见《严光传》。古代文人最称道的钓坛是浙江桐庐富春江严光(字子陵)的钓坛。词人以严光自比。
词人游嵩山时,有感于自己用世无望,赋词抒志,一吐幽怀。上片起自即以祖逖闻鸡起舞发端。“醉来”二字,意谓,心中极为沉痛愤懑,醒时尚能自持,醉酒之后,忧国之情,便如脱疆之马,奔腾而出。时值金廷混乱,国势日颓,词人积极用世,已然无望,但醉后却闻鸡起舞,壮怀激烈,表达了他内心深处难以抑制的愿望。以狂放之举,发之于形。词人有济世之志,却报国无门,想起曹操当年赋《短歌行》感叹人生短暂,希图建功立业的情怀,不由得也忧从中来,深感时局艰危,自己却岁月蹉跎。“西北”二句,承上写包括自己在内的金朝有志之士眼看神州沉陆,除了如“新亭对对泣”一般伤心落泪外,别无他计。
元好问,字裕之,号遗山,太原秀容(今山西忻州)人;系出北魏鲜卑族拓跋氏,元好问过继叔父元格;七岁能诗,十四岁从学郝天挺,六载而业成;兴定五年(1221)进士,不就选;正大元年(1224 ),中博学宏词科,授儒林郎,充国史院编修,历镇平、南阳、内乡县令。八年(1231)秋,受诏入都,除尚书省掾、左司都事,转员外郎;金亡不仕,元宪宗七年卒于获鹿寓舍;工诗文,在金元之际颇负重望;诗词风格沉郁,并多伤时感事之作。其《论诗》绝句三十首在中国文学批评史上颇有地位;作有《遗山集》又名《遗山先生文集》,编有《中州集》。