明有奇巧人曰王叔远，能以径寸之木，为宫室、器皿 、人物，以至鸟兽、木石，罔不因势象形，各具情态。尝贻余核舟一，盖大苏泛赤壁云。
舟首尾长约八分有奇，高可二黍许。中轩敞者为舱，箬篷覆之。旁开小窗，左右各四，共八扇。启窗而观，雕栏相望焉。闭之，则右刻“山高月小，水落石出”，左刻“清风徐来，水波不兴”，石青糁之。(箬篷 一作：篛篷)
船头坐三人，中峨冠而多髯者为东坡，佛印居右，鲁直居左。苏、黄共阅一手卷。东坡右手执卷端，左手抚鲁直背。鲁直左手执卷末，右手指卷，如有所语。东坡现右足，鲁直现左足，各微侧，其两膝相比者，各隐卷底衣褶中。佛印绝类弥勒，袒胸露乳，矫首昂视，神情与苏、黄不属。卧右膝，诎右臂支船，而竖其左膝，左臂挂念珠倚之——珠可历历数也。
舟尾横卧一楫。楫左右舟子各一人。居右者椎髻仰面，左手倚一衡木，右手攀右趾，若啸呼状。居左者右手执蒲葵扇，左手抚炉，炉上有壶，其人视端容寂，若听茶声然。
其船背稍夷，则题名其上，文曰“天启壬戌秋日，虞山王毅叔远甫刻”，细若蚊足，钩画了了，其色墨。又用篆章一，文曰“初平山人”，其色丹。
通计一舟，为人五；为窗八；为箬篷，为楫，为炉，为壶，为手卷，为念珠各一；对联、题名并篆文，为字共三十有四；而计其长曾不盈寸。盖简桃核修狭者为之。嘻，技亦灵怪矣哉！
译文明朝(有一个）有特殊技艺（技艺精巧）的人名字叫王叔远。（他）能用直径一寸的木头，雕刻出宫殿、器具、人物，还有飞鸟、走兽、树木、石头，没有一件不是根据木头原来的样子模拟那些东西的形状，各有各的神情姿态。（他）曾经送给我一个用桃核雕刻成的小船，刻的是苏轼乘船游赤壁（的情形）。船头到船尾大约长八分多一点，大约有两个黄米粒那么高。中间高起而开敞的部分是船舱，用箬竹叶做的船篷覆盖着它。旁边有小窗，左右各四扇，一共八扇。打开窗户来看，雕刻着花纹的栏杆左右相对。关上窗户，就看到一副对联，右边刻着“山高月小，水落石出”八个字，左边刻着“清风徐来，水波不兴”八个字，用石青涂在字的凹处。船头坐着三个人，中间戴着高高的帽子，胡须浓密的人是苏东坡（苏轼），佛印（苏轼的好友）位于右边，鲁直(黄庭坚)位于左边。
通假字虞山王毅叔远甫刻（甫——通“父”，在古代是对男子的尊称。）舟首尾长约八分有奇（有—— 通“又”，用来连接整数和零数。）为字共三十有四（有——通“又”，用于连接整数和零数。）诎右臂支船（诎——通“屈”，弯曲）左手倚一衡木（衡——通“横”，横着的。）盖简桃核修狭者为之(简——通“拣”,挑拣。)右手攀右指（指——通“趾”，脚趾头。攀——通“扳pān”,扳着。）注音器皿（min三声）罔（wǎng）贻（yí）高可二黍（shǔ）篛（ruò）篷执(zhí)石青糁（sǎn）之髯（rán）不属（zhǔ）诎（qū）椎（chuí）髻（jì）天启壬（rén）戌（xū）舟尾横卧一楫（jí）舟首尾长约八分有（yòu）奇（jī）一字多义奇：明有奇巧人曰王叔远 （奇异、罕见、）（技艺）奇妙，奇特。
采用“总—分—总”的结构模式。开头是总说：介绍王叔远在雕刻技术上的卓越成就，指出雕刻品“核舟”的主题。“能以径寸之木，为宫室、器皿、人物，以至鸟兽、木石”，说明所用的原材料体积很小，而表现的范围极广，可见他有多方面的成就；“罔不因势象形，各具情态”，说明他构思精巧，技术高超。在这样的概括介绍之后，接着就指出雕刻品“核舟”的主题：“大苏泛赤壁”。这就明显地表示了本文的意图，即以具体作品来证明作者对王叔远技艺的评价是合乎实际的。中间是分说：详细介绍“核舟”的结构、舟上的人物和题名。可分两层：第一层（第2至第4段）介绍舟的正面，这是显示雕刻家巧妙构思和精湛技艺的主要部分。又可分为三小层：第一小层（第2段）先介绍“核舟”的体积，接着写舟的中间部分即船舱。
整体把握本文所写的这件雕刻品，原材料是一个“长不盈寸”的桃核，刻而成舟，生动的表现了历史上一个著名的文学故事。舟上五人，须眉比见，其他如箬篷、窗、楫、壶、炉等，无不应有尽有；还有三十四个字，勾画了了，真可谓巧夺天工。本文就是对这件艺术品的文字说明。阅读时，要善于运用想象力再造出这件艺术品的形象，并仔细品味雕刻家的艺术构思。本文所写的这件雕刻品，原材料是一个“长不盈寸”的桃核，却生动地再现了宋代文坛上的一个著名掌故——“大苏泛赤壁”。它构思精巧，形象逼真，显示了中国古代工艺美术的卓越成就。本文作者经过细致的观察，准确地把握了这件雕刻品的各个细节，然后按一定的空间顺序描写了船的4个部分，分别为，船舱。船头，船尾和船背。 本文题目末字“记”，系指文体而言。
生动传神的语言本文语言平实、洗练，特别是摹写舟中人物情状，画相结合的写法，不只貌似，而且传神。例如：写苏东坡与黄右手执卷端，左手扶鲁直背。鲁直左手执卷末，右手指卷，如有所语。”这令人不只现左足，各微侧，其两膝相比者，各隐卷底段，又是极细腻的文笔。写佛印是“绝类弥勒，袒胸露乳，矫首昂视”，突出了这个出家人形象的特征，与读书人苏、黄神情不属。这些描地感到核舟雕刻技艺的精妙，使读者深为赞叹。开头，概述雕刻家王叔远的精湛技艺，点出“核舟”所雕刻的内容。第一句就介绍这位“奇巧人”及其“奇巧”的所在——在很小的木头上能雕出各色各样的景物，而且形神毕肖，第二句点明“核舟”所雕刻的内容是“大苏泛赤壁”，为下文张本。文题背景本文题目末字“记”，系指文体而言。
魏学洢（约1596——约1625），字子敬，中国明朝末嘉善（今属浙江省嘉兴市）人，明朝末年的著名散文作家。是当地有名的秀才，也是一代明臣魏大中的长子，一生未做过官，好学善文，著有《茅檐集》。被清代人张潮收入《虞初新志》的《核舟记》，是其代表作。