一勺：形容西湖湖小水浅。渡江：指宋高宗建炎元年渡过长江，在杭州建都。洛阳花石：椐宋人李格非的《洛阳名园记》载：“洛阳以园林著称，多名花奇石。”宋徽宗爱石，曾从浙中采集珍奇观赏石，号花石纲。新亭：又名劳劳亭，建于三国吴时，位于南京。当年东晋渡江后，贵族每逢春光明媚的时节，便登上新亭赏景饮酒。一次有人说：“风景不殊，正自有山河之异。”众人北望故国，相视而泣。簇乐：多种乐器一起演奏。中流击楫：《晋书·祖逖传》中载：“逖统兵北伐，渡江，中流击楫而誓曰：‘不能请中原而复济者，有如大江’。”千古恨：指宋徽宗、宋钦宗被金人掳走的靖康之耻。磻溪：指姜太公在磻溪垂钓，遇周文王而拜相的故事。傅岩：相传傅说原是傅岩地方的一个筑墙的奴隶，后成了商王武丁重用的大臣。林处士：林逋，北宋人，隐居西湖孤山三十年，养鹤种梅。
该词上片劈头三句，即作当头棒喝，揭露了宋室南渡后统治阶级在西子湖上歌舞升平、醉生梦死的生活。据《古杭杂记》载，文及翁是蜀人，及第后与同年在西湖游集，别人问他：“西蜀有此景否？”这就引起他无穷感触，赋此词作答。西湖面积并不小，作者为什么说只是“一勺”呢。或以为这是作者登高俯瞰时的一种视觉，其实不然。西湖代指临安，临安又隐寓东南半壁。南宋统治者耽乐于狭小的河山范围之内，全然将恢复中原、统一全国的大业置之度外，作者有愤于此，故云“一勺”，亦犹昔人讽刺蜗角触蛮，井底之蛙，眼界狭窄，心志低下，明眼人不难看出选择这两个字中所寓托的讥讽愤激之意，接以“渡江来”两句，作者的用心更觉显豁。“回首”两句，由眼前所见遥想早已沦亡的中原故土。“洛阳”，借指北宋故都汴京，亦借以泛指中原。
文及翁（生卒年不详）字时学，号本心，绵州（今四川绵阳）人，徙居吴兴（今浙江湖州）。宝祐元年（1253）中一甲第二名进士，为昭庆军节度使掌书记。景定三年（1262），以太学录召试馆职，言公田事，有名朝野。除秘书省正字，历校书郎、秘书郎、著作佐郎、著作郎。咸淳元年（1265）六月，出知漳州。四年，以国子司业，为礼部郎官兼学士院权直兼国史院编修官、实录院检讨官。年末，以直华文阁知袁州。德祐初，官至资政殿学士、签书枢密院事。元兵将至，弃官遁去。入元，累征不起。有文集二十卷。不传。《全宋词》据《钱塘遗事》卷一辑其词一首。