上片先以工笔绘景：清风拂过水面，明月泻下银辉，鳞鳞微浪闪动着光波，月夜恬静、皎洁、优美。此刻，一只装饰华美的小船荡离江岸，驶向迷茫的远方，一个女郎凭依着楼头的栏干，借着朦胧的月色，凝神目送那渐渐消失夜空中的一叶轻舟。江波、清风、明月、画船，这几个富有特征的意象并举，构成了一个清丽纯净、沁人心脾的意境。“波上清风”、“画船明月”之下，却突然接上“人归后”这三字，意脉陡转，气氛骤变，顿时带来了无限的寥落和空虚之感。“人归后”三字含蕴丰厚，既点明行人，又暗示送者独留，从而引出下文对居者的描写。“渐消残酒”翻进一层，写临行前，置酒饯别，双方筵席间缱绻叮咛、依依难舍之情，一并涵盖内。“凭栏久”紧承“渐消残酒”，“独自”应上“人归后”。
魏夫人，名玩，字玉汝，北宋女词人。乃曾布之妻，魏泰之姊，封鲁国夫人。襄阳（今湖北襄阳市）人。生卒年不详，生平亦无可考。魏夫人的文学创作在宋代颇负盛名，朱熹甚至将她与李清照并提（《词综》卷二十五），亦在《朱子语类》卷一四零中云：“本朝妇人能文，只有李易安与魏夫人”，曾著有《魏夫人集》。现存作品仅有诗1首，咏项羽、虞姬事，题作《虞美人草行》（《诗话总龟》卷二十一）；词10余首，周泳先辑为《鲁国夫人词》。周泳先辑为《鲁国夫人词》。