译文我客游牛渚山，登高远眺，顿觉心胸开阔。高高的然犀亭耸立于此，占尽古往今来多少登临之士的愁闷。采石矶畔的江水如巨鲸般奔腾翻滚，岸上的山岩如猛虎盘距，地势险要，实为阻击敌人的一道天然屏障。当年正是在这里，我军战舰将来犯的金兵彻底击溃，大获全胜。当年的名将温峤平定了苏峻叛乱，屡立战功，曾在牛渚矶燃犀照水。今天的好男儿，就应该像他那样，才能算得上是英雄豪杰。时光匆匆流逝，转眼问鬓发已经斑白，朝朝镊又生。今日倚栏凝伫，但见江上云笼雾锁，一片昏暗，令人哀伤至极。我借酒浇愁，醉后不觉将栏干捶碎，满腔忠愤于此得以尽情宣泄。注释①牛渚（zhǔ）：在今安徽马鞍山市长江东岸，下临长江，突出江中处为采石矶，风光绮丽，形势险峻，自古为兵家必争之地。②聊：姑且。③著：矗立。此处指建造。
这是一首抒发爱国之情的词篇。登高是中国古代文学作品的常见主题，登高远眺可使人，胸怀豁然开朗。如果所登之处是历史上著名的古迹，所生感慨就更为深广。此词即是。在著名的争战之地牛渚山，作者登临山顶高高的然犀亭，纵览长江天险，不禁心胸霍然敞开。一个“豁”字，极形象地展示了作者目游万里，神驰今古，内心开朗畅快的情状，直贯以下七句。牛渚山在今安徽当涂县西北，下临长江，其山脚突入江中处，名采石矶，为长江最狭长之处，形势险要，自古为南北战争必争之地。据其意记载，后汉孙策渡江攻刘繇，晋王浑取吴，梁候景渡江入建康，隋济江破陈，宋曹彬渡江取南唐，都是从牛渚山采石矶处攻进的。
作者登临古代战地牛渚山，见山川形势险要，想到此次胜利对人们的鼓舞，心胸大为舒畅。但转念自己年纪已老，又缺少像温峤那样的人物来扭转当时忧患重重的政局，致使前方形势依然险恶，不禁悲愤交集，遂作此词。参考资料：1、李晓丽．国人必读宋词手册：上海科学技术文献出版社，2012：325
上阕写作者登临牛渚时的所见所思。开头两句直抒胸臆，意思是说：来到牛渚，登上了这高高的山头，纵目远眺，旅途中的劳顿和寂寞一下子扫除净尽，顿时觉得胸怀开阔，心情舒畅。这样起笔自然而真实。吴渊作为一个有抱负的主战派人物，来到采石之战的旧地，面对浩荡的长江，精神怎能不为之一振！“客里襟怀如豁”，这既是登高临远的瞬间感觉。也是词人博大胸怀的形象写照。接下去五句，写眼中所见：牛渚山上的“燃犀亭”高高地耸立，不知是谁把它安设在最奇险的地方。千百年来独自占有这高峻的地势，看到它的人无不感到极度的愁苦。从燃犀亭上放眼望去，长江中波涛翻腾，白浪相逐，犹如鲸鱼奔窜。汀岸上牛渚至金陵一带，山势雄伟，好似猛虎盘踞。这种险要完全是自然形成，并非人工安排。
吴渊（1190—1257年）字道父，号退庵。吴柔胜第三子，宣州宁国（今属安徽）人。约生于宋光宗绍熙初，卒于理宗宝祐五年，年约六十八岁左右。嘉定七年中进士，调建德主簿。丞相史弥远在馆中留他，将授以开化尉，他谢道：“甫得一官，何敢躁进。”弥远就不再强他。累官兵部尚书，进端明殿学士，江东安抚使、拜资政殿大学士，封金陵公，徙知福州、福建安抚使，予祠。又力战有功。拜参知政事，未几，卒。渊著有《退庵集》、《退庵词》奏议及易解，《宋史本传》传于世。