古人按语说：“敌势全胜，我不能战，则：必降；必和；必走。降则全败，和则半败，走则未败。未败者，胜之转机也。如宋毕再遇与金人对垒，度金兵至者日众，难与争锋。—夕拔营去，留旗帜于营，豫缚生羊悬之，置其前二足于鼓上，羊不堪悬，则足击鼓有声。金人不觉为空营，相持数日，乃觉，欲追之，则已远矣（《战略考》·南宋 ）。可谓善走者矣！”
敌军处于全面优势的态势，一方军对无法战胜敌人，只有投降、讲和或退却三条出路。投降就是彻底失败，求和属于半败，退却则未必失败。未必失败就有可能找到胜利的转机。
如南宋将领毕再遇与金兵对垒，有一天晚上，他拔营撤退，旗帜照常留在营内，并预先把一些活羊吊起来，把它们的两只蹄子放在鼓面上。羊受不了倒悬的痛苦，挣扎中两只前蹄便频频击打在鼓面上发出响声-----悬羊击鼓。金兵没有察觉宋军撤走了，几天后才发现宋军的营地空了，这时宋军早已远去了。这可以称得上是善于退却的了。
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