在第三十三章里，孟子描述了五种人都是不能尽心知命的，之后，孟子又提出“大人”，亦是不能尽心知命的；在本章，则又讨论了“狂”者与“狷”者、“乡愿”者这三种人，其实都是不能尽心知命的人。而不能尽心知命，则就不可能有最佳行为方式。孟子之所以提出这八种人，目的就是在于要人们学会辨别，才能做到尽心知命。这些人从表面上来看，似乎都是正人君子，都是光明正大，然而骨子里却充满了个人的私欲。朱是红色，为正色，紫就是红得过分了，红得发紫，反而就侵夺了正色，盖住了正色。也就是说，清廉得过分的官员其实往往就是大贪官，他贪的不仅仅是一点金银珠宝，而贪的是最高的地位，一旦获得了最高地位，他也就会原形毕露了。郑声也是如此，当时郑国的音乐多是奢靡之音，下流而淫荡，柔美而软懒，多属于民间的鄙俗小调，确实好听，但这种音乐的流行也就搅乱了正统的音乐。
而所谓利口者，也就是花言巧语了，但比花言巧语还胜一筹，说起来振振有词，光冕堂皇，似乎都是为国为民，可是没有真正的思想内容，即使有，也是地方保护主义，为了一个小地方的利益而不顾大局、而出卖大局，出卖了国家和人民。天地、国家发展规律指的是什么？指的是天、国家发展的运行变化规律，天下所有的人，如果仅考虑自己小地方的利益，而不顾天下众生的利益，打乱天地、国家发展的运行变化规律，不是“贼”是什么呢？纵观历史，都是各自为政、各自为王，有谁能愿天下众生都能安居乐业呢？这其实就与我们现在所反对的地方保护主义是一样的。这种地方保护主义一旦泛滥开来，也就是各自为政、各自为王了，也就是对天地、国家发展规律的伤害了。这些人都是很能迷惑人的，辨别能力稍差一点的人，都会被迷惑住，从而与他们同流合污，危害了国家和人民。所以孔子要求子路一定要会辨别，而辨别的根本则在于学习，“好仁不好学，其蔽也愚；好知不好学，其蔽也荡；好信不好学，其蔽也贼；好直不好学，其蔽也绞；好勇不好学，其蔽也乱；好刚不好学，其蔽也狂。”就是这个意思了。
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