先师事薛道光(薛式),自云“道光禅师薛紫贤,付我归根复命篇”。陈楠后得到黎姆山神人所传授的“设坛关请雷神驱妖除魔的雷神秘书”,又得自称 “辛忠义”的道人所传“五雷法”,能够“役使鬼神,呼召雷雨,耳闻九天,目视万里”。翠虚惠州人,又云。
先生忽於外席下出《都天大雷玉书》以授耜:可将归急写,明日送来。念汝一生慕道之心,成汝一生慕道之志。耜问:翠虚真人既号翠虚,又称泥丸,如何?先生云:翠虚子乃其自号。尝以泥丸与人治病,故湖广中人呼之为陈泥丸。耜问翠虚真人得法之由。先生云:先师得雷书於黎母山中,不言其人姓氏,恐是神人所授也。丹法却是道光和尚所传。
先师尝醉语云:我是雷部辛判官弟子,干道光和尚甚事?
陈楠常以泥土渗符水,捏成小丸救人治病,无不灵验。时人称为“陈泥丸”。又常以雷法符箓驱鬼降魔,济人利物。
陈楠平日衣裳褴褛,尘垢遍身,终日烂醉,吟诗歌咏,出口成章,皆成文理,但世人多不解其意。曾有诗云“嘉定壬申八月秋,翠虚道人在罗浮……还以金丹火候诀,说与琼山白玉蟾”。
按《混元列仙图》陈楠传道有鞠九思、沙道彰(沙蛰虚)、白玉蟾、黄天谷四人。南宗自陈楠起,门徒始众,至其门徒“南宗五祖”之白玉蟾,才形成较具规模的社团。
羽化经过
白玉蟾真人的语录之一《静馀玄问》所载:
耜问翠虚解化之由。(白)先生云:先师嘉定六年四月十四日,在漳州梁山,与一箍桶老子椅角,入水而逝。当日有潮州葛县尉,在潭州宁乡县见之。先师与尉之父为久契,因寄一书,使尉归以达其父。後方知当日在此死,在彼见。予时随侍在彼,目睹其事。其箍桶老子有一斧在地,先师既相与入水,势不可救。因与一二人同归,寻其斧,则亦不见。先师彼时在漳州,赴鹤会,罢,说与会主云:我要来会裏尸解。会主不以为事。遂留四句,命予题之会中而去。题云:顶上雷声霹雳,混沌落地无踪,今朝得路便行,骑箇无角火龙。湖广中人常勒先师做诗,但见自口缕缕而出,皆成文理,第不肯把笔耳。