陕西状元康海，是明代著名文学家，才气横溢而又狂放不羁。当时，朝中另一著名文学家李梦阳，亦以才气著称。两人明争暗比，互不服气。
到了正德年间，武宗朱厚照是个荒淫昏庸的主子。大宦官刘瑾由于能千方百计满足他的淫乐嬉戏要求而倍受宠信，一时间权倾朝野，炙手可热。刘瑾也是陕西人，与康海有同乡之谊，因而总想将康招致门下作为装点，但没有成功。刘瑾多次登门拜访，指望康海会来回拜，可是康海老是瞅他不在家时去答礼。两人关系只在不即不离的状态中。
刘瑾祸国殃民的行为引起了朝中正直官僚的普遍不满，纷纷上书进行弹幼。无奈朱厚照沉湎于享乐，不仅不追究刘瑾，反而将上书的人一个个加以处罚。李梦阳因为替户部尚书韩文出过主意并代他写过弹幼刘瑾的凑章，也被勒令致仕。第二年又被刘瑾借故逮捕人狱，危在旦夕。许多想救李梦阳的人都无计可施。在这紧急关头，李梦阳的一位姓左的亲戚冒险入狱探视。他劝李梦阳说：
“您眼见没有活路了，目前唯有康先生可以救您一命。”
“我与康先生一向争高比低，关系不好，现在有了危险便去求他，难道不是问心有愧么？"
“您这争的是匹夫之气！危急关头必须灵活些下”
经再三劝导，左某又掏出一张纸片来，一定要李梦阳亲笔写儿个字求康海，李梦阳勉强提起笔，写了：“对山救我！唯对山能救我！”十个字，别的什么也不提。“对山”是康海的别号。左某拿着纸片去见康海。康海说：“这种事目前看来，也只有我能办。我岂能计较别的，而不为良友伸出救援之手！”
第二天，朋友们得知康海要救李梦阳，都来商议援救的办法。康海说：“刘瑾虽然横行霸道，胡作非为，但生性好名，只能利用这一点以诡诈之言去打动他，用正经的大道理是行不通的。”人们都认为这个办法可行，而且只有口惹悬河的康海才能做得到。
第三天，康海登门求见刘瑾。刘瑾听说，立即倒展相迎，焚香鸣炮请上座。康海也不客气，大大方方地坐下。
“难得有什么好风，把先生吹到舍下来了！“’刘瑾兴奋地说着，马上又张罗设宴相待。
“先别忙！我有话要说”，康海说：“如果您听我的，我就留下喝酒；要不然，我一会就要告辞。”
“先生有话请讲。”刘瑾生怕他走了。
“当年高力士最受唐玄宗的宠信，他尚且肯为李白脱靴，这一点您能做得到吗？”康海单刀直人地问道。
“现在就让我为先生脱靴就是了！”刘瑾连忙站起来说。
“不！”康海示意让他坐下，又说：“当今李梦阳之才高出李白数倍，至于我康某，比起他来更是万不及一了。李梦阳下了死囚牢，而您不能加以解救，难道还能为李白脱靴？”说罢，站起身来，扑打着衣服，准备告辞。刘瑾一把将他按在椅子上，说：
“这虽是朝廷的事，但今天先生既然这么说，我一定要设法翰旋。”
康海这才宽衣解带，上席痛饮，直到次日天明才告辞回去。
李梦阳果然被释放了。但康海从此脱不开与刘瑾的关系。正德五年（1510 ）刘瑾垮台，康海也被划人“刘党”而削职为民。然而，他从不跟人辩白他接近刘瑾的原因。
以上根据《镇原康氏家谱》（2006年3月，康希善主编）所编。