京镗出生于绍兴八年(公元1138年)，字仲远。绍兴二十七年(公元1157年)考中进士，曾在“才子之乡”临川任主簿，风光旖旎的庐山山南星子县任知县。隆兴知府龚茂良非常器重他的才能，后来龚茂良官至参知政事，并代行宰相之职。京镗由龚茂良举荐入朝，开始在仕途上表现出独特的才干。孝宗即位之初，百废待兴，召集群臣垂询政事得失。许多臣僚曲意迎合，说是“大功可旦暮致”，就是说治理国家的事情很快就可以大功告成。京镗却力排众议，认为天下大事不可急于求成，应当有步骤地加以解决。他慷慨陈述民贫兵骄、士气颓靡的社会现状，直言不讳，切中要害。这使孝宗大为赏识，先后擢升他为监察御史、右司郎官等。自从绍兴十一年(公元1141年)“绍兴和议”之后，南宋向金国称臣纳贡，一直处于受屈辱的地位。