宪宗望长生宪宗虽然素来有大志,要实现大唐朝的中兴,并曾为此孜孜求治,但他也是一位专制帝王,也渴望长生不老。自从唐朝开国,就奉太上老君李聃为远祖,所以以道教为国教,而道教又提倡仙道,宣传通过服用丹药,就可以长生不老。对此,唐宪宗十分执著。早在元和五年(810年),宦官张惟则从海路出使新罗,回来后他讲述了一个离奇的故事:在一座孤岛上,张惟则偶然遇到了一位神仙,这位神仙告诉他唐朝皇帝乃吾友也,烦请传语云云。张惟则说得天花乱坠,宪宗听后深信不疑:吾前生岂非仙人?从此,他就不断地下诏,搜求天下方士,访求长生不老的丹药。于是,一些小人纷纷奔走于道路,以讨好宪宗。