早期事迹唐朝大中六年二月十六日(852年3月10日),钱镠生于临安县石镜乡大官山下的临水里钱坞垅。父亲钱宽,母亲水丘氏。一家以农耕打渔为生。传说钱镠出生时突现红光,且相貌奇丑,父亲欲将他弃于井中,但因其祖母怜惜,最后得以保全性命,因此钱镠小名“婆留”(“阿婆留其命”之义),而这口井后来也被称为“婆留井”。钱镠自幼学武,擅长射箭、舞槊,又稍通图谶、纬书。长大后却不从事正当工作,以贩卖私盐为生。跟随董昌征讨起义军875年(乾符二年),浙西镇遏使王郢拥兵作乱,石鉴镇将董昌招募乡勇平叛。钱镠应募投军,被董昌任命为偏将,随军平定王郢。 878年(乾符五年),钱镠平定朱直管、曹师雄、王知新等人的叛乱,因功被授予石镜镇衙内知兵马使、镇海军右职。
钱鏐在内政建设上的主要成就体现在修筑海塘和疏浚内湖上。公元910年,钱镠动员大批劳力,修筑钱塘江沿岸捍海石塘。用木桩把装满石块的巨大石笼固定在江边,形成坚固的海堤,保护了江边农田不再受潮水侵蚀。并且由于石塘具有蓄水作用,使得江边农田得获灌溉之利。此外,钱镠设撩湖军,开浚钱塘湖,得其游览、灌溉两利,又引湖水为涌金池,与运河相通。钱镠还在太湖地区设“撩水军”四部、七八千人,专门负责浚湖、筑堤、疏浚河浦,使得苏州、嘉兴、长洲等地得享灌溉之利。
父母父亲:钱宽,赠礼部尚书、守太师、中书令,追封英显王。母亲:水丘氏,封秦国太夫人,追封赵国太玄太夫人。兄弟二弟:钱锜三弟:钱镖,曾任湖州刺史,后叛投南吴,官至右龙武军统军。四弟:钱铎,官至睦州刺史、安南军节度使。 五弟:钱铧,由钱镠抚养长大,官至顺化军节度使,封楚国公,死后谥号忠简。 妻妾 妻庄穆夫人吴氏,浙西观察判官吴仲忻之女,生子钱传瑛、钱元璙、钱传璛、钱传璟、钱元琳。历封燕国夫人、晋国夫人、吴越国正德夫人,死后谥号庄穆。妾陈氏,生子钱元琏、钱元瓘,追赠晋国太夫人,谥号昭懿。胡氏,生子钱元玑、钱元璲、钱元琢、钱元珦、钱元禧,封庆安夫人。童氏,生子钱传(王瞿),封济南夫人。李氏,生子钱元懿。
墓葬钱王陵是吴越国王钱镠的墓地,位于浙江临安市锦城镇太庙山南麓。钱王陵是浙江省唯一保存完好的帝王陵墓,中国重点文物保护单位,杭州市爱国主义教育基地之一,临安市“红色之旅”景点。后世纪念钱王祠钱王祠位于中国浙江省杭州市西湖东岸柳浪闻莺公园内,始建于北宋熙宁十年(1077年),供奉钱氏三世五代国王,原称表忠观,清代以后则通称为钱王祠。1957年被列为杭州市文物保护单位,文革中被毁。2003年重建,占地11300平方米,建筑面积4600平方米。2003年重新被列为杭州市文物保护单位。
贵人钱镠年轻时,常与临安县录事钟起的几个儿子一起喝酒赌博,钟起为此很不高兴。后来豫章有相士发现钱塘地界有王气,于是便到临安暗中查访。钟起与这个相士认识,便宴请县中贤豪之士,请相士观察,可惜都不是。后来相士路过钟起家,恰好钱镠前来,相士看到后道:“此真贵人也!”又对钟起道:“你以后的富贵,就靠此人了。”从此,钟起不但允许儿子与钱镠交往,还时常接济他。兵屯八百里唐朝末年,黄巢起义,攻掠浙东,打算攻打临安。钱镠分析形势后,率领二十余人伏击起义军的先头部队,然后撤退到八百里(地名)。钱镠告诉路边的老妪:“等会有人来,你就告诉他临安兵屯八百里。”追兵到来后,老妪将钱镠的话告诉他们。