家世先祖韩延之,东晋末曾任征西从事,为避乱定居昌黎。曾祖韩均,官至太仆卿。祖父韩殷,官至侍御史。父亲韩光嗣,官至秘书少监、淄青观察支使、平卢军节度副使。妻妾正妻李氏,封陇西县君。继室蒋氏,封北海县君。子辈长子韩畴,官至奉礼郎,早卒。次子韩伉,曾任校书郎。三子韩佩,生平不详。四子韩份,生平不详。五子韩俨,生平不详。六子韩侹,生平不详。七子韩俦,生平不详。八子韩俛,生平不详。女儿四人——韩熙载有女四人,有的婚配公族子弟,有的出家为尼。
不惧权贵韩熙载平生不惧权贵,性格诙谐,宋齐丘势盛时,自以为文章华美,盖世无双,好给人撰写碑志,而韩熙载因为八分书尤佳,所以每逢此类事,都由宋齐丘起草文字,而由韩熙载进行缮写。韩熙载每次承担此事时,都用纸塞住自己的鼻孔,有人询问何故?答曰:“文辞秽且臭。”韩熙载还有一个长处,就是喜好奖掖后进之士,因此时常有人投文求教,当遇到那些文字低劣的文章时,他遂令女伎点艾熏之。当见到求教者时,故意批评说:“怎么您的大作这么多艾气啊!”据载其出使中原时,有人问道:“江南人为何不食剥皮羊?”韩熙载回答说:“这是江南多产罗绮的缘故。”当时问者还没有弄懂其意,等到后来醒悟过来,韩熙载已经离去多日了。
家世显赫韩熙载的祖先在先秦时期居于南阳(今河南济源县、淇县之间),春秋时属晋国。至晋末时为避战乱,迁居到昌黎(今河北昌黎)。因著名文学家韩愈自称“郡望昌黎”,遂使昌黎韩氏声名远播,也使许多韩姓之人都以出自昌黎为荣,加之韩熙载与韩愈很可能出自同一远祖,于是后人好事者,便称其为昌黎人了。至少在唐朝后期,韩熙载家已迁居北海。其曾祖父韩钧,曾任太常卿;祖父韩殷,任侍御史;父韩光嗣,任秘书少监、平卢观察支使。都没有太大的名声。动荡岁月韩熙载自幼勤学苦读,后又隐居于中岳嵩山读书,大约二十岁时游学于洛阳,于后唐同光四年(926年)登进士第,此时其年龄大约在二十二岁至二十四岁之间。韩熙载在后唐同光年间考中进士后是否担任过官职,史书没有记载,不得而知。