坊间传闻说上官婉儿曾经看上了武则天的面首张易之，结果惹恼了武则天。武则天一怒之下对她处以黥刑。上官婉儿为了掩饰疤痕，在额头上贴上了花钿，人们觉得很美丽，一时之间这种装饰竟然成为时尚。这种说法流传甚广，一些影视剧也是这样描述的。“其实这只是后人的想象，并没有史料支持这个说法。上官婉儿的确曾对某个男性动心，不是张易之，而是另有其人。”于赓哲表示。寻找上官婉儿初恋的线索来自一本名叫《北户录》的书中，书中记载有一天，一个姓李的宰相奏事，上官婉儿可能是被他的相貌和气质吸引了，禁不住看得愣神了。估计武则天是看出来婉儿的心思了，当时不动声色，退朝之后就开始发飙，用一把小刀子扎在上官婉儿的脸上，还不允许拔下来。上官婉儿忍痛作了一首《乞拔刀子诗》，哀求武则天拔下刀子，武则天这才逐渐息怒。
李迥秀自幼便有英名，祖父和父亲都担任刺史，是世家出身。然而他的母亲出身贫贱，连姓什么都不知道，却是罕见的美女。当她在李家为婢女时，甚得主人宠爱，生下了李迥秀。可能是源于母亲的血统，李迥秀也长得眉清目秀，一表人才。他颇有文才，喜欢交友，兴起吟诗，不辞斗酒，但绝不因酒乱性，号称当代第一风雅人物。武则天时有爱宠张易之。张易之的父亲死得早，母亲阿臧多年守寡。不想，不甘寂寞的阿臧看上了年轻俊秀的凤阁侍郎李迥秀，想要与之成亲，实际上也就是充当臧氏的面首。则天皇帝对才能、人品、容貌都相当杰出的李迥秀非常有好感。因此，偶尔会召他和他的母亲到宫中，给予优厚的待遇。婢女出身的母亲，享受如此待遇使李迥秀心中很感激皇上。当他知道皇上要把阿藏嫁给他时，心中非常苦恼。