韦庄是唐初宰相韦见素后人，诗人韦应物四世孙。至韦庄时，其族已衰，父母早亡，家境寒微，虽才敏力学，但时运迟来。韦庄本来住在长安附近，后来移居虢州。黄巢起义军攻破长安时，他正来京城应试，有感于这座古都的兴替盛衰，抚今伤昔，写下了这首“感慨遥深，婉而多讽”的七律《忆昔》。
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