小序
陈亮自浙江省东阳县来会见我，留居十日。我俩同游鹅湖（江西铅山县境内），后又同赴紫溪等候与朱熹会晤，而朱没来。陈亮明天就要飘然东归，我十分恋恋不舍，追送他一程。走到鹭鸶林，遇雪深泥滑，我难以前进，与他分别。便独自在方村饮酒，惆怅了许久，恨自己挽留不住好友。我于夜半投宿吴氏泉湖四望楼，闻邻笛甚悲，便写下了《贺新郎》寄托情思。过了五天，陈亮来信索取此词，我俩千里相隔而心思相同，料想彼此会发出会心的微笑。
译赏
想起我与陈亮在驿亭饮酒话别，我曾说他的才能和文采像陶渊明，满腹经纶和政治抱负可比诸葛亮。（这里通过称赞陈亮，写出二人志同道合，友情深厚无比。）不知何处飞来乌鹊，把松枝上的积雪急促地踏下来，落在我的破帽上，好像我头上多添了白发。（这里借景抒情，写自己年近五十，破帽苍颜，蹉跎岁月，报国无门，不胜感慨！这是神来之笔，自嘲庸碌衰老，且与赞美陈亮的话相对照，巧妙！）当时，正值岁末严寒，草木凋零，大地是剩水残山，缺乏美好景物（无态度），只有几枝疏梅装点风光。两三只雁，在长空发出凄厉的叫声。（这里明写自然景物，暗示：南宋朝廷苟且偷安，只落得水剩山残。“疏梅”“两三雁”影射力主抗金的志士，势单力薄，艰难困苦。字里行间，蕴含深远的忧国情思。） 陈亮是品德美好的佳人，重约守信，如约前来相会，聚谈十日之后，又轻易地离别。此时，清江（指江西信江上游）水深冰冻，不能渡越，我很愁苦。车轮路断，好像轮生四角，难以行动，使我不能继续追送他，深感离别的悲伤，销魂直到骨髓！不禁发问：谁使陈亮（兼指自己）如此极度愁怨？是我俩志趣相投、同仇敌忾的深厚友情，才产生了如此临别依依的万千愁怨，如同费尽人间铁才铸就的错刀钱币一样【注】。于是，我们的离别之情，而今便可喻之为相思错。（“相思错”暗含深意：当时南宋国运衰危，朝廷腐败，使人民群众颠沛流离，陷于水深火热之中，这当然是南宋当政者的错误，也是辛陈二人“愁绝”的主要根源。“错”有双关语意，既指错刀，也指错误。但后者不便明说。）耳听长夜笛声凄凉，更添愁苦。希望吹笛人悠着点儿，莫把笛子吹裂了。
注
据《資治通鉴》第265卷记载：唐哀帝天佑三年，魏州节度使罗绍威为应付军内矛盾，借来朱全忠军队，又大铸错刀钱币，供应朱军军饷。历年积蓄用之一空，自寻衰弱，悔而叹曰：“合六州四十三县铁，不能为此错也。”在这里，“错”字语意双关，既指错刀，也指错误。