曹植的这首乐府诗可分四节来理解其内容。第一节，从开头至“幽并游侠儿”，概写主人公游侠儿英俊豪迈的气概；第二节，从“少小去乡邑”到“勇剽若豹螭”，补叙游侠儿的来历和他超群的武艺；第三节，从“边城多警急”到“左顾凌鲜卑”，写游侠儿在战场上冲锋陷阵、奋勇杀敌的英雄事迹；第四节，从“弃身锋刃端”至结束，写游侠儿弃身报国、视死如归的崇高思想境界。全诗塑造了一个武艺高强又充满爱国情感的游侠形象。
作品运用了铺陈的笔法。这正是乐府诗突出的艺术特点。如诗中写游侠儿的武艺：“控弦破左的，右发摧月支。仰手接飞猱，俯身散马蹄。”“左的”、“月支”、“马蹄”，都是练习射箭的靶子，作者这样铺陈地写，就从左、右、上、下不同的方位表现了他高强的射箭本领。再如写他的战功：“羽檄从北来，厉马登高堤。长躯蹈匈奴，左顾凌鲜卑。”“羽檄”就是命令，他闻风而动，立即投入浴血的战斗当中。他平定了边乱，保住了四境的安全。这种铺陈的写法，前后句文意互应，渲染了气氛，给读者留下鲜明深刻的印象。
这种铺陈的写法，也表现了作者对游侠儿由衷赞羡之情。如在第四节，作者连用了意思大致相同的四句话，反复咏叹，赞扬游侠儿弃身报国、视死如归的高尚思想品德，可见其敬仰之深。其实，曹植这样写，也是借诗抒怀，借写游侠儿，来表达自己为国建功立业的豪迈情怀。 (周英)