三国时期，魏国曹操去世后，他的长子曹丕即位，而曹丕的弟弟曹植被封为丞相。
曹植很有才华，精通治国理家，说起朝中政事滔滔不绝且管治有方，因此在朝中很有威信，可谓是君子一言，驷马难追。曹丕把这一切都看在眼里，心中的妒火油然而生，对曹植产生了怨恨之心，把他视为眼中钉，肉中刺，处处苦苦相逼。众臣渐也明其中理，阿谀奉承地在皇帝面前说三道四，谣言惑众：朝中一日有曹植，宫内鸡犬不宁，如他日造反，图谋篡位，何不为宫中一大害？不如先下手为强，斩草除根，以免日后夜长梦多。
曹丕正好如偿所愿，借文武百官之口，决意趁早动手。正赶上一桩造反政事，曹丕假控曹植为主谋，正午时分，曹丕传弟弟曹植到池厅边相见。曹植一到，就被早埋伏好的卫队挥刀截下。见到曹丕，曹植道：“吾兄传我有何贵干？”曹丕道：“弟弟有所不知，据我朝重臣之意，闻今日事件起谋者你也。是与其于你所作为？曹植长叹一声，道：“吾兄疑我谋反，谋你河山篡你朝位！如此罪行令吾何以担当？望吾兄明察秋毫！”曹丕不好推辞，只得说：“好，看在你我兄弟的情谊，我命你在七步内作出一首咏颂吾与你的情分之词，但词内不可见兄弟二字。不矣，休怪吾大义灭亲了！”“若我不能在七步内作诗一首，任凭你处置！”曹植胸有成竹地说。“你既言如此，吾们一言为定！”
曹丕说完，曹植便迈出了第一步，突然，他闻到了从远处飘来的阵阵煮豆的香味，灵感阵来，借物抒情，在刚走到第六步时就作下了这首脍炙人口的诗：“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生, 相煎何太急？”[1]此诗作完，曹植对曹丕说：“我们虽有君臣之分，但毕竟是骨肉相连，何必苦苦相逼？手足相残？我无意与你权利相争，无论谁为君主，我都会忠贞不二地跟随，毫无怨言！明枪易挡，暗箭难防。若你要灭我，轻而易举，何必大费周章，先父在九泉之下也难以瞑目啊！”曹丕听之，被驳得无话可说。