此诗与《和刘柴桑》诗当作于同一年，即义熙十年（414），陶渊明五十岁。从诗意来看，《和刘柴桑》作于冬春之交，而此诗作于秋天。
诗中以隐居躬耕的自然乐趣和人生无常，及时行乐的道理来酬答刘柴桑，尽管其中带有消极的思想，但在朴素纯和之中，却洋溢着田园生活的乐趣。