该曲子大约是张养浩于公元1329年（元文宗天历二年）在陕西救灾期间所写。
未央宫，在汉长安西南部的西安门内，为刘邦的开国宰相萧何负责监修而成，是由承明、清凉、宣室、麒麟、凤凰等四十多个宫殿台阁组成的一个面积很大的宫殿群。在整个西汉王朝，它是最高统治集团政治活动的中枢，富丽堂皇，连刘邦开始也觉得太过分了。故址在今西安西北郊十余华里处，前殿遗址的高大土台基，在十几里之外即可望见。
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