孟子作为孔子之后儒家学派最重要的代表人物，把孔子的“仁”发展为“仁政”的学说，提出“民贵君轻”的思想，主张国君实行“仁政”，要与民“同乐”。孟子的思想学说就是著作《孟子》。《孟子》记载了孟子的言行，是一部对话体著作。其显著特点一是气势充沛，雄辩而色彩鲜明；二是善于以典型事例、比喻和寓言阐述事理。此文选自《孟子·告子下》。春秋战国时期，战乱纷争，一个国家要想立于不败之地，要奋发图强，不能安于现状、不思进取。这篇文章就是在这种背景下写的。
参考资料：
1、
申振贤 ．《初中生古诗文必背50篇》 ．西安 ：陕西师范大学出版社 ，2009 ：10 ．
2、
李方江 ．《初中生必背优秀诗文》（课标指定篇） ．乌鲁木齐 ：新疆人民出版社 ，2008 ：84 ．