译文
金陵（今南京）从北门桥向西走二里路，有个小仓山，山从清凉山起源，分成两个山岭向下延伸，到桥才消失。山岭蜿蜒狭长，中间有个清池、水田，俗称干河沿。河没有干涸的时候，清凉山是南唐皇帝避暑的地方，当时的繁盛可想而知。称得上金陵名胜的，南边的有雨花台，西南有莫愁湖，北边有钟山，东边有冶城，东北有孝陵，叫做鸡鸣寺。登上小仓山，这些景物就像漂浮起来一样。江湖这么大，云烟变幻那么快，不是山拥有的景致，都被山拥有了。
康熙年间，织造（官职名）隋大人在山的北麓，建起殿堂，砌上围墙，种了上千株荻草，上千畦桂花，城里人来游玩的，盛极一时，人们给这座园林起名叫做隋园，是因为主人姓隋。三十年后，我主持江宁政事，园林倾塌而且荒芜，里面的房屋被改成酒馆，楼台喧嚣，禽鸟讨厌这个地方不来栖息，百花荒芜，春天也不开花。我感到悲凉怆然，询问园林之多少钱，说值三百两银子，我拿薪水买下来。修补围墙修剪花草，更换房檐改变用途。高的地方，建成临江楼阁；低的地方，修建溪旁亭子；有溪水的地方，修了桥；水深流急的地方，造了舟船；突起险峻的地方，点缀它的气势；平坦而且草木旺盛的地方，设置了观赏设施。有的风景加强，有的风景抑制，都随它的丰盛萧杀繁茂贫瘠情况而定，因势取景，不是他们消失堵塞，仍叫做随园，和隋圆同音，但意思变了。
建成以后感叹说：“让我在这里做官，则一个月来一次；让我居住在这里，则每天都来。两者不可兼得，所以辞官而要园子。”于是托病辞官，带着弟弟袁香亭、外甥湄君搬着图书居住在随园里。听苏轼说过：“君子不一定非要做官，也不一定非不做官。”然而我的坐不做官，和住这个园子的长久与否，是相依赖的。两个事物能够交换，肯定其中的一个足以胜过另一个。我竟拿官职换这个园子，这个园子的奇妙，可想而知了。
己巳年三月写此文。
注释
（1）清凉：山名，在南京市西。又名石头山。山上昔建有清凉寺，南唐建有清凉道场。相传为避暑官。寺已废。胚胎：此指小仓山为清凉山余脉。
（2）雨花台：在南京市中华门外。相传南朝梁时期天监年间（502—519）云光法师讲经于此，感天雨花，因而得名。
（3）莫愁湖：在南京市水西门外，相传为南齐时莫愁女居处而名。然而莫愁湖之名实始见于宋代。
（4）钟山：在南京市中山门外。又名金陵山、紫金山、蒋山、北山。是南京主要山脉。
（5）冶城：故址在南京市水西门内朝天宫附近，相传吴王夫差冶铁于此，故名。
（6）孝陵：在南京市中山门外钟山南麓，为明太祖朱元璋陵墓。
（7）鸡鸣寺：在南京市区北鸡鸣山，梁时与此始建同泰寺，后屡毁屡建。明代洪武年间（1368—1398）在其旧址建鸡鸣寺。
（8）堂皇：广大的堂厦。
（9）荻：即“楸”。落叶乔木，干直树高。“树之荻千章”是说楸树千株，“章”通“橦”，大木林。
（10）舆台：地位低贱的人。嚾呶，叫喊吵闹。
（11）妪伏：原指鸟孵卵，引申为栖息。
（12）蓊（wěng）郁：茂盛浓密貌。
（13）宦（yí）窔（yǎo）：房屋的东北角与东南角。古代建房，多在东南角设溷厕，东北角设厨房。此即代指这些设施。
（14）夭阏（è）：《庄子·逍遥游》。“背负青天而莫之天阏者，而后乃今将图南。”夭谓折，阏为阻塞之意。此指没有改变山原来的形势。
（15）香亭：袁枚弟袁树。湄君：袁枚外甥陆建，字湄君，号豫庭。
（16）苏子：宋朝大文学家苏轼。下面的引文出自苏轼《灵壁张氏园亭记》。
（17）相易：互换。
（18）己巳：1749年（乾隆十四年）。