范仲淹是主张革新的政治家，北宋仁宗时曾担任参知政事，主持变法。他能够关心生活在社会下层的一般民众的疾苦，写过一些同情劳动人民的诗歌作品，但流传下来的很少。
江南水乡，川道纵横，极富鱼虾之利。其中以江苏松江四腮鲈鱼（四鳃鲈鱼）最为知名。凡往来于松江水上的，没有不喜欢这一特产，不希望一尝这一美味佳肴的。范仲淹江苏吴县人，生长在松江边上。对这一情况，知之甚深。但他发之于诗，却没有把注意力仅仅停留在对鲈鱼这一美味的品尝和赞叹上，而是注意到了另外一些更值得注意的东西。注意到了隐藏在这一特产背后的渔民的痛苦和艰险，并且深表同情。