这首词作于词人客居合肥赤阑桥之时。合肥地处江淮边区，多历战事，民生凋敝，景物荒凉。寒食清明时节，春光正好，却一派凄凉。词人感慨良多。以生机勃勃，夹道依依的杨柳来反衬空城巷陌的荒凉，引发种种慨叹。夏承焘先生评云：“此词以柳色起兴。作者客居合肥，柳色由鹅黄变嫩绿，时序已从早春度入暮春，‘明朝又寒食，’正面点明暮春。下片词以惜春为主题。因为‘怕梨花落尽成秋色’，所以才‘强携酒，小桥宅’。结句‘池塘自碧’，只寥寥四字，概括出‘暮春三月，江南草长’的景色。综观全词，上片‘马上单衣寒恻恻’，寓飘零之感；下片‘怕梨花落尽成秋色’，寓迟暮之悲。”（《姜白石词校注》）这飘零与迟暮是在特定的地点和时代中生发的，也就暗中寓含了一种家国之痛。只是不露痕迹，耐人咀嚼。